La endometriosis es una enfermedad crónica que afecta a aproximadamente 190 millones de mujeres en el mundo, de las cuales poco menos de medio millón se encuentran en Chile.
Esta patología es causada por la presencia de tejido endometrial, el cual normalmente se encuentra en el útero, fuera de su cavidad.
Este tejido anormal se localiza en órganos cercanos como los ovarios, la vejiga o el intestino, y en casos raros, puede aparecer en lugares más lejanos, como el diafragma o incluso el cerebro.
¿Cuáles son las causas y síntomas de la endometriosis?
La ginecóloga Daniela Cruz Vásquez, del equipo de medicina reproductiva de la Clínica de la Mujer y Medicina Reproductiva en Viña del Mar, explica que “la endometriosis es una enfermedad dependiente de estrógenos, hormonas que se secretan durante la vida reproductiva”.
De acuerdo a la profesional, “afecta a mujeres en edad fértil, con una prevalencia de 1 de cada 10 mujeres”. Esta afección genera un proceso inflamatorio crónico que puede comprometer la función de órganos cercanos al útero.
Los síntomas de la endometriosis varían según el área afectada. La especialista detalla que puede provocar “dismenorrea (dolor menstrual), dolor pélvico crónico, dolor durante las relaciones sexuales, dolor al orinar o defecar, especialmente durante la menstruación, e infertilidad”.
Sin embargo, hasta el 50% de los casos pueden ser asintomáticos, lo que complica su diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica?
De acuerdo a un artículo que estudió la orientación técnica del Ministerio de Salud (Minsal) para el manejo de personas con endometriosis, en Chile, casi 400 mil mujeres padecen la enfermedad.
El diagnóstico de la endometriosis puede realizarse a través de exámenes clínicos y pruebas de imagen. “Generalmente, se sospecha clínicamente, pero puede confirmarse mediante ecografía bajo un protocolo especial o resonancia magnética”, explica Cruz.
Además, el diagnóstico definitivo requiere una cirugía donde se biopsian los nódulos endometriósicos para su análisis histológico.
Endometriosis e infertilidad
Uno de los principales efectos de la endometriosis es su impacto en la fertilidad. “Aproximadamente entre un 30 y 50% de las mujeres con endometriosis presentarán infertilidad”, señala la doctora Cruz.
La inflamación crónica que produce esta condición altera la anatomía de los ovarios y trompas de Falopio, lo que puede interferir en la ovulación, fertilización e implantación del embrión.
Además, el dolor asociado a esta enfermedad reduce la frecuencia de las relaciones sexuales y el tratamiento quirúrgico puede afectar negativamente la reserva ovárica.
Por ello, el manejo de la endometriosis en pacientes que buscan un embarazo debe ser individualizado, considerando factores como la edad, la gravedad de los síntomas y el tiempo de infertilidad.
¿Cuáles son los tratamientos para la endometriosis?
En la actualidad, la medicina reproductiva ha avanzado en ofrecer soluciones a mujeres con endometriosis que desean ser madres.
“No todas las pacientes requerirán tratamientos de reproducción asistida, y no siempre es necesario recurrir a una cirugía”, aclara la doctora Cruz.
“El tratamiento debe ser multidisciplinario y debe incluir consejería reproductiva antes de cualquier intervención quirúrgica. En algunos casos, la preservación de la fertilidad o la reproducción asistida pueden ser opciones viables”.
Finalmente, el Ministerio de Salud (Minsal) está evaluando incluir la endometriosis dentro de la cobertura de las Garantías Explícitas en Salud (GES) para 2025.
Este programa actualmente cubre 87 enfermedades graves y comunes en Chile, y su ampliación beneficiaría a miles de mujeres que padecen esta enfermedad.
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