Los alimentos ultraprocesados se han convertido en una parte habitual de la dieta moderna, pero su consumo excesivo está asociado a un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Estos productos, que a menudo son ricos en grasas, azúcares y sal, pasan por varios procesos industriales que alteran sus ingredientes naturales, lo que puede tener consecuencias negativas para la salud.
Según un reciente estudio publicado en The Lancet, ciertos tipos de alimentos ultraprocesados son especialmente dañinos para el corazón y las arterias.
Este análisis, hecho por investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard, se basa en datos de tres grandes cohortes de profesionales de la salud en EE. UU., analizando a más de 200,000 personas a lo largo de varias décadas.
Según explican, más allá de su baja calidad nutricional, los alimentos ultraprocesados (UPF) están asociados con alteraciones del metabolismo de la glucosa, alteraciones en la microbiota, inflamación, mayor riesgo de diabetes, anormalidades endoteliales, apolipoproteínas pro-aterogénicas, aterosclerosis y daño en el tejido cardíaco.
A continuación, puedes revisar los dos tipos de alimentos ultraprocesados que más impactan la salud cardiovascular y que deberías consumir con moderación.
1. Carnes procesadas
Las carnes procesadas, como las salchichas, jamones, tocino y embutidos, son ricas en sodio y conservantes que pueden elevar la presión arterial y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.
El exceso de sodio en la dieta puede causar retención de líquidos, lo que ejerce presión sobre el sistema cardiovascular.
Además, los nitratos y nitritos añadidos en estos productos están vinculados a daños en las paredes de los vasos sanguíneos, lo que favorece la aparición de problemas cardiovasculares.
2. Bebidas azucaradas
Las bebidas como los refrescos, jugos industriales y bebidas energéticas son una fuente principal de azúcares añadidos, los cuales contribuyen al aumento de peso, la obesidad y la resistencia a la insulina, factores que afectan directamente la salud del corazón.
El consumo excesivo de azúcar puede conducir a inflamación en las arterias, lo que aumenta el riesgo de enfermedades como la hipertensión y la diabetes tipo 2, ambas estrechamente vinculadas con complicaciones cardiovasculares.
Otros alimentos ultraprocesados
El estudio también concluyó que diferentes tipos de UPF afectan la salud cardiovascular de manera diversa.
Ya se explicó que las carnes procesadas, y las bebidas azucaradas y endulzadas artificialmente, se asocian con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV) y coronarias (CHD).
Estos alimentos son ricos en azúcares, grasas saturadas y sodio, que son factores de riesgo clave para el corazón. Además, compuestos añadidos durante la producción, como el bisfenol-A y la acrilamida, pueden dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de diabetes y aterosclerosis.
Sin embargo, no todos los UPF tienen el mismo impacto. Algunos productos, como cereales fortificados y yogures, contienen nutrientes que podrían ofrecer ciertos beneficios para la salud, como probióticos o vitaminas que ayudan a reducir el riesgo de ECV.
