Experto de Clínica Mayo y diagnóstico temprano de cáncer mieloma: "Hablo de la posibilidad de la cura"

El Dr. Rafael Fonseca, director de innovación de la Clínica Mayo en Arizona, Estados Unidos, es una eminencia a nivel mundial en lo que se refiere al mieloma, un tipo de cáncer que afecta principalmente a los glóbulos blancos. Según sus estudios y pacientes que ha tratado, dijo que en los casos de diagnóstico temprano el habla de la “posibilidad de la cura de la enfermedad”, ya que la tasa de sobrevida ha ido en aumento durante los últimos años.

En entrevista con BioBioChile, Fonseca, quien se encuentra en el país en el marco del evento “Myeloma Update”, abordó este tema y se refirió al trabajo que han realizado en el centro médico, reconocido en todo el mundo por sus investigaciones, siendo referente en investigaciones e incluso en programas de televisión.

Fonseca explicó en palabras simples qué es el mieloma. Primero, dijo que “en nuestro cuerpo tenemos el sistema inmune, como todos saben, parte del sistema inmune es la producción de anticuerpos que nos protegen de infecciones”.

“Desafortunadamente de vez en cuando una de estas células (anticuerpo), en vez de nada más hacer eso, pues como que le gusta mucho ser esa célula y empieza a dividirse y a replicarse y eventualmente en el tiempo, eso es lo que lleva la enfermedad que llamamos el mieloma múltiple. Que, en resumidas cuentas, es un cáncer que empieza dentro de la médula ósea, se origina de las células que producen estos anticuerpos y que lo vemos en nuestra práctica clínica”, relató.

Según añadió el experto de la Clínica Mayo, el mieloma afecta principalmente a personas de edad avanzada, es decir, sobre los 60 años.

Características del mieloma

El Dr. Fonseca explicó que las células del mieloma viven dentro de los huesos, en específico en la médula ósea.

“La persona a veces puede tener deficiencia en la producción de glóbulos rojos, lo que llamamos anemia. Y la persona puede ver esto como estar cansado, fatiga”, indicó entre las características de esta enfermedad.

Otro de los síntomas es que el crecimiento excesivo de las células puede destruir los huesos y provocar fracturas, lo que provoca un intenso dolor.

“Y por último, el mieloma, como son células que producen esos anticuerpos, pueden subir los niveles de proteína en la sangre y pueden pasar varias cosas con esto, pero una de las cosas que más buscamos es que las proteínas pueden ser negativas para la función del riñón, entonces hay pacientes que se presentan con disminución de su función renal“, enfatizó Fonseca.

A diferencia de otros tipos de cáncer, como por ejemplo el de mama triple negativo, donde se registra un aumento de casos en pacientes jóvenes, según las investigaciones que han realizado en la Clínica Mayo, no estaría ocurriendo lo mismo con el mieloma.

De hecho, relató que “afortunadamente no hemos visto mucho cambio. Hay algunos países, y no es el caso de Chile en particular, que hay países donde el grupo etario es más joven. Pero esos son países que tienen más retos de acceso a la salud, y entonces a veces siempre hemos pensado que la persona de edad avanzada tiene menos oportunidades de ser vista por un médico, ¿no? Entonces el promedio lo baja. Pero en el caso del mieloma múltiple no hemos visto mucho de esto”.

Los pasos a seguir

Una vez detectado, los pasos a seguir, en primer lugar, es informarse, explicó el Dr. Fonseca, para “proveer al paciente con la información necesaria para que haga las decisiones correctas”.

“El mieloma, a diferencia de lo que vemos, por ejemplo, con un infarto o una hemorragia cerebral, generalmente hay un poquito de tiempo al principio para establecer un plan de juego que sea muy bien informado”, añadió.

Lo segundo, recalcó, es “tener como parte de su equipo la opinión o el contacto con algún médico especialista en la enfermedad”.

En Chile, el mieloma múltiple en mayores de 15 años es cubierto por el GES del Ministerio de Salud, que “Garantiza a las personas diagnosticadas por uno o más problemas de salud AUGE, acceso a una atención de salud sin discriminación, oportuna, de calidad y con protección financiera”.

A través de Fonasa, cubre:

ETAPIFICACIÓN
Centro de Diagnóstico Terapéutico(CDT)/Centro de Referencia de Salud(CRS)
Hospital**

TRATAMIENTO
Centro de Diagnóstico Terapéutico(CDT)/Centro de Referencia de Salud(CRS)
Hospital

SEGUIMIENTO
Centro de Diagnóstico Terapéutico(CDT)/Centro de Referencia de Salud(CRS)
Hospital**

*Información del portal del Ministerio de Salud

A través de Isapre, cubre:

ETAPIFICACIÓN
Centro Médico Privado
Clínica Privada**

TRATAMIENTO
Centro Médico Privado
Clínica Privada

SEGUIMIENTO
Centro Médico Privado
Clínica Privada**

*Información del portal del Ministerio de Salud

Por medio de Fonasa, el monto a pagar tiene un costo de $0, mientras que si es por Isapre, gracias al GES, el paciente sólo paga el 20%.

Experto de la Clínica Mayo y sobrevivencia del mieloma

Sobre la tasa de sobrevivencia, Rafael indicó que hace 25 años, cuando él terminó su entrenamiento, la sobrevida de los pacientes era de apenas dos años, es decir “la desaparición de marcadores tumorales eran muy muy bajas, inferiores al 5%”.

Hoy, enfatizó, la sobrevida es de 10 o 15 años. “Es más, yo con los pacientes que veo de nuevo diagnóstico hablo de la posibilidad de la cura de la enfermedad. El porcentaje preciso no lo sabemos porque necesitamos seguimiento a largo plazo más de 5 y 10 años, pero estamos viendo un grupo creciente de pacientes que llegan a tener respuestas que nunca antes habíamos visto y que además son muy muy duraderas”.

Sin embargo, indicó que esta no es una realidad para todos, ya que depende mucho de la gravedad de la enfermedad, edad del paciente, y también de los servicios a los que pueda acceder, dependiendo del país y el servicio de salud que tenga.

Consultado sobre este último punto, dijo que “afortunadamente, yo he visto que hay un liderazgo muy importante de los médicos en Latinoamérica que ha llevado a concientizar a las autoridades y a los pagadores de la importancia del tener acceso a estos fármacos. Aun así es un reto, obviamente, porque algunos de los fármacos nuevos representan un costo alto para el pagador de estos servicios, ¿no? Y entonces hay diferencias de acceso entre los pacientes que tienen seguro privado y los pacientes que tienen acceso a los seguros públicos”.

Según la Asociación Americana del Cáncer, el tratamiento puede eliminar o destruir el cáncer, sin embargo, siempre existe la posibilidad de reaparición. En otros casos, añade el portal, nunca puede desaparecer por completo.

Los tratamientos pueden ser con quimioterapia u otros medicamentos, radioterapia, o terapias para ayudar a mantener el cáncer bajo control.