Lucas Hunter, el estadounidense que fue de vacaciones a Colombia y lleva meses detenido en Venezuela

74 días. Ese tiempo ha transcurrido desde que se le perdió todo rastro a Lucas Hunter, estadounidense que viajó a Colombia por vacaciones y terminó siendo detenido cerca de la frontera con Venezuela por agentes del régimen chavista de Nicolás Maduro.

El hombre de 37 años, que además posee la nacionalidad francesa, había arribado a finales de diciembre al norte de Colombia en busca de las “buenas olas” para practicar kitesurf. Esto, dado que le apasionan los deportes acuáticos.

En un principio, él planeaba realizar ese viaje con su hermana, el cual duraría unas dos semanas y media. Sin embargo, esta no pudo acompañarlo ya que cayó enferma.

Pero Lucas no imaginaba que aquello se convertiría en un lamentable acontecimiento para él y su familia.

Lucas Hunter habría sido detenido en territorio colombiano por “guardias fronterizos” de Venezuela

El hombre franco-estadounidense es el segundo de cuatro hermanos, trabaja en finanzas internacionales en Londres (Reino Unido) y le han gustado los deportes acuáticos desde que se desempeñó como instructor de estas disciplinas en Hawái. Habla tanto francés como inglés, pero no español.

Según explicó Sophie Hunter a CNN, su hermano fue a Uribia, Colombia, ya que “ahí es donde hay competencias de kitesurf”.

Durante su estancia en el país, Lucas hizo varios tours con guías para conocer las zonas aledañas.

“Es bastante lejos, así que básicamente tienes que conseguir una moto para ir a los diferentes lugares”, precisó su hermana. Por esto, subrayó que estaba “en constante comunicación con él”.

El 7 de enero transitaba en motocicleta por la Ruta Nacional 90, en Paraguachón. Advirtió que se había acercado a la frontera con Venezuela y -según su familia-, pese a las ‘complejidades’ para identificar la zona limítrofe, Lucas decidió retroceder.

No obstante, habría sido intimidado por “guardias fronterizos venezolanos que cruzaron a Colombia para detenerlo”.

“Agarraron a Lucas y lo llevaron a sus instalaciones de investigación. No se le ha vuelto a ver desde entonces”, asegura su familia.

Sophie relató que en aquella oportunidad él le reportó lo ocurrido. “Dijo: ‘Te envío la ubicación desde donde estoy detenido’. (…) Me decía: ‘Han pasado cuatro horas. No entiendo qué pasa. No hablo español. Pero están redactando informes que dicen que no tenía intención de cruzar’”.

“Me envió otro mensaje el día 8 y me dijo: ‘Están redactando un informe que dice que no tenía intención de entrar a Venezuela. Creo que está bien. Debería salir pronto’”, agregó.

“Sigo en el mismo lugar. Hay policía de inmigración involucrada… Hicieron un informe con todos los detalles, donde dice que no tenía intención de entrar al país, y cuando vi la frontera, di marcha atrás, pero los militares me dijeron que me presentara. Algunos me dicen que me interrogarán durante tres días. Supongo que será en Caracas. Otros dicen que ya veremos más tarde. Así que ahora estoy esperando la autorización para salir”, dice un mensaje publicado por la familia.

Ya han pasado cerca de dos meses y medio desde aquel último día en que su hermana mantuvo contacto con él. De su paradero y estado de salud nada se sabe.

Sophie explicó al citado medio que no se le ha informado los presuntos delitos por los cuales lo tendrían detenido. Asimismo, la Fiscalía General de Venezuela no respondió a las consultas realizadas por CNN.

Lucas Hunter, una ‘moneda de cambio’ del régimen de Maduro

No obstante, el hecho de que Lucas Hunter sea estadounidense reforzaría la hipótesis de que haya sido arrestado como una posible ‘moneda de cambio’ del régimen de Maduro. Su hermana afirmó que llevaba su pasaporte al momento de ser detenido.

Para la académica del Observatorio de Asuntos Internacionales de la Universidad Finis Terrae, Vanessa Cárdenas, se trata de una especie de ‘estrategia’ que los gobernantes del país caribeño usan para tratar de negociar las sanciones económicas impuestas por EEUU.

“Sabemos que el régimen de Venezuela constantemente ha utilizado el argumento de la detención de estadounidenses por motivos de complots terroristas, o por estar inmiscuidos en la planeación de actividades en contra del gobierno”, explica a BioBioChile.

“Sin embargo, como se ha comprobado, muchos de estos ciudadanos norteamericanos no tienen ni cargos públicos, ni relación con los complots”, agrega.

Como el caso de Lucas, quien tampoco tuvo un paso por el servicio militar, los detenidos “son gente que va a hacer algún deporte, que va de turista”.

Aquellas personas se han convertido en las ‘presas’ ideales para el régimen debido a “las vulnerabilidades que hay en las fronteras entre Colombia y Venezuela. De hecho (las autoridades estadounidenses) alertaron a los ciudadanos de no viajar hacia allá”, precisa.

“Realmente no hay ninguna otra ganancia en aprehenderlos (…). La utilidad real es que en estas negociaciones sobre las sanciones sí los utiliza como una moneda de cambio”, aseveró.

El régimen de Maduro y las sanciones de EEUU

Un claro ejemplo fue lo ocurrido a finales de enero en Caracas, cuando el régimen liberó a 6 ciudadanos estadounidenses tras la reunión entre Nicolás Maduro y Richard Grenell, enviado especial del presidente Donald Trump.

Tras ese encuentro, la Administración chavista dijo en un comunicado que uno de los “diversos temas de interés para ambos países” abordados fue la situación de “ciudadanos estadounidenses incursos en delitos en territorio nacional”, así como la migración -acordando que Caracas recibiera vuelos de venezolanos deportados por EEUU- y el impacto “negativo” de las sanciones económicas impuestas por la Casa Blanca.

Esa estrategia le funcionó bien al régimen durante el mandato de Joe Biden (2021-2025). Sin embargo, para Vanessa Cárdenas ahora sería diferente, dado que la nueva Administración Trump tiene “dos figuras muy fuertes en términos de negociación con el exterior y muy anti-régimen de Maduro: el secretario de Estado Marco Rubio, y el vicepresidente JD Vance.

“No va a ser tan fácil la extorsión para la liberación de los prisioneros a cambio de las sanciones. Creo que más bien va a ir en función de aumentar las sanciones”, advierte la académica.

El pasado 7 de marzo, Rubio comunicó que hay nueve estadounidenses detenidos injustamente en Venezuela, según señaló un portavoz del Departamento de Estado, consigna Reuters.

Pese al acercamiento entre Washington y Caracas en enero, a fines de febrero se dio un aparente quiebre y Trump prohibió a la empresa estadounidense Chevron extraer petróleo de Venezuela.

Esto, debido a que Venezuela no aceleró los vuelos de repatriación de venezolanos -principalmente “criminales violentos” del Tren de Aragua- al “ritmo rápido” que la Casa Blanca esperaba, según el propio mandatario estadounidense.

Aquello significa un duro golpe para el régimen, ya que supone un revés económico para Venezuela, debido a que Chevron contribuyó a la reactivación de la producción petrolera en el país. Para Trump, la licencia otorgada durante el mandato de Biden beneficiaba a Maduro, puesto es una fuente clave de financiación en dólares para el chavismo.

We are their families – they are our detained loved ones.
Our campaign is comprised entirely of the families of Americans held hostage or wrongfully detained overseas. Our ask is simple:

Today, and every day, we ask you to remember our loved ones and help us #BringThemHome 🇺🇸 pic.twitter.com/xZbbZBIXWj

— Bring Our Families Home Campaign (@BOFHcampaign) March 9, 2025

Presión de EEUU podría permitir nueva liberación de estadounidenses

Cabe mencionar que la autorización para las exportaciones de petróleo fue entregada con la esperanza de conseguir garantías para las elecciones celebradas en Venezuela en julio del año pasado. Sin embargo, Maduro se proclamó ganador sin transparencia, respaldado por el ente electoral partidario del régimen.

Y en los últimos días nuevamente la Administración de Trump ha aumentado la presión sobre el chavismo. Si bien Maduro se había mostrado crítico e ‘imperturbable’ ante la decisión de la Casa Blanca, esta semana -de cierta manera- sucumbió ante las amenazas de Washington sobre nuevas y “más severas” sanciones, por lo que ordenó aumentar los vuelos de retorno de venezolanos detenidos en EEUU.

En ese contexto, Cárdenas destaca que “es muy posible que esta presión de EEUU haga que -el régimen- vaya a liberando poco a poco a más personas además de las seis que liberó en enero”.

Dicho escenario podría ser interpretado como favorable para lo ocurrido con Lucas Hunter, aunque aún es incierto lo que pueda suceder en las próximas semanas.

En tanto, su hermana hizo un llamado a las autoridades estadounidenses y sus connacionales ante eventuales viajes como el que realizó su hermano.

“Creo que debería ser una campaña masiva, especialmente para estudiantes universitarios o personas de mi edad que quieran explorar el mundo, y simplemente decirles: no se arriesguen”, dijo a CNN.

El pasado 18 de marzo Sophie se reunió con representantes del Congreso y el Departamento de Estado, donde mantuvo conversaciones en torno al caso. “Me siento esperanzada y apoyada”, señaló en redes sociales tras el encuentro.

Feeling hopeful&supported after meeting in DC with congress reps&State Department -THANK YOU @aboehler @StateSPEHA @SenBillCassidy @senJohnCurtis @SenatorHagerty @SenatorWarnock @maziehirono @SenAlexPadilla @SenBrianSchatz @RepCarlos @RepMariaSalazar @RepJillTokuda @SenRickScott pic.twitter.com/k4fJb9BGTC

— Sophie HUNTER (@SophieH53593) March 18, 2025