Pasaron tres días de silencio, comunicados escuetos y mucha preocupación. Este miércoles 4 de noviembre, Jack Campbell, linebacker de los Detroit Lions, rompió el silencio desde el hospital y aseguró que tiene movimiento completo en la parte inferior de su cuerpo, tras la grave lesión de cuello que sufrió el domingo.
Así lo informa el Daily Mail, que recoge el mensaje que el propio equipo publicó al mediodía. Campbell, de 26 años, también dijo que sigue avanzando en la movilidad de la parte superior del cuerpo. Un linebacker es un jugador de la defensa del fútbol americano, cuya tarea principal es frenar a quien lleva el balón.
“Sé que todavía queda trabajo por delante, pero sigo siendo muy optimista”, escribió, según detalla Claro Sports. El jugador agregó que va “un día a la vez” y que se concentra en mejorar.
Lo que ocurrió en el Ford Field
La lesión se produjo el domingo 1 de noviembre, en la primera jugada del último cuarto del partido en que Detroit venció 19-15 a los Minnesota Vikings en el Ford Field, el estadio de los Lions. Campbell intentó detener al ala cerrada T.J. Hockenson y quedó tendido boca abajo, sin moverse. Según ESPN Deportes, era su tercera tacleada del partido.
Fue atendido por el personal médico, inmovilizado en una tabla y subido con cuidado a una camilla, entre aplausos del público. Todo el equipo de Detroit y la mayor parte del cuerpo técnico rodearon la camilla. Estaba consciente y respiraba por sus propios medios cuando lo trasladaron al hospital.
Su esposa Megan y su hijo de cuatro meses lo acompañaron, agrega el Daily Mail. Jugadores de ambos equipos se arrodillaron en señal de apoyo mientras lo sacaban de la cancha.
Después había que seguir jugando. Aidan Hutchinson, compañero de Campbell y capitán de la defensa, debió reunir al grupo para terminar el partido. Según el medio, dio un discurso con los ojos llenos de lágrimas.
Días de mensajes ambiguos
Durante horas, los Lions no dieron información. El lunes, el equipo indicó en un comunicado que Campbell seguía “descansando y recuperándose en un hospital local”. Añadió que los indicios preliminares eran positivos y que, por respeto al jugador y su familia, no compartiría más detalles.
Claro Sports precisa que el entrenador Dan Campbell fue al hospital y encontró un ambiente positivo entre los familiares. Tras el partido, el técnico se había limitado a decir que estaban pensando en el jugador.
El martes, el entrenador dijo en una radio de Detroit que “la buena noticia es que está mejorando”. También contó que mantuvo al tanto a los capitanes para que transmitieran la noticia al resto del plantel.
Según el técnico, saber que el jugador evoluciona bien ayuda a que el grupo vuelva a concentrarse en su trabajo. “Todo lo que podemos hacer en este punto es seguir rezando por Jack”, afirmó.
El mensaje de Campbell
En su declaración, el jugador agradeció “el enorme cariño, las oraciones y el apoyo” recibidos. Dio las gracias de forma especial a los preparadores físicos y al personal médico que lo atendió en la cancha. Valoró su “profesionalismo, compasión y cuidado”, y destacó la atención del equipo del Henry Ford Hospital y del cuerpo médico de los Lions.
También habló de su fe. “Mi fe en Dios nunca ha sido más fuerte”, escribió, y sostuvo que confía en el plan que Dios tiene para él. Sobre su ciudad, dijo que Detroit “está construida sobre la fortaleza, la resiliencia y la determinación” y que así enfrentará este desafío.
A sus compañeros y entrenadores les dijo que el equipo es “una familia” para él y que se siente orgulloso de ser parte de los Lions.
Pese al tono esperanzador, no se ha divulgado un diagnóstico definitivo ni una fecha de regreso a las canchas, según Claro Sports. El propio jugador reconoció que puede haber desafíos por delante.
Una joven estrella de Detroit
Campbell, exfigura de la Universidad de Iowa, fue elegido por los Lions en el puesto 18 del draft de 2023, el sistema en que los equipos eligen a los jugadores universitarios. Es uno de los capitanes de la defensa, por lo que su ausencia golpea al equipo.
La temporada pasada integró el primer equipo All-Pro, que reúne a los mejores de cada posición. Lo logró tras convertirse en el primer jugador de la NFL en siete años en sumar más de 150 tacleadas, al menos cinco capturas al quarterback y tres balones sueltos provocados, según el Daily Mail y ESPN Deportes.
En mayo, Detroit le firmó una extensión de contrato de cuatro años y 81 millones de dólares, que se extiende hasta la temporada 2030.
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