Descubren el cráter de meteorito más antiguo de la Tierra: cayó hace 3.500 millones de años

Investigadores de la Universidad de Curtin, descubrieron el cráter de impacto de un meteorito en una zona remota del noroeste de Australia, que “desafía significativamente las suposiciones previas sobre la historia antigua de nuestro planeta”, señalaron.

Los expertos hallaron evidencias de un impacto hace 3.500 millones de años, que sería el más antiguo hasta ahora detectado en la Tierra. Más antiguo que el meteorito que extinguió a los dinosaurios hace solo 66 millones de años.

“Antes de nuestro descubrimiento, el cráter de impacto más antiguo tenía 2.200 millones de años, por lo tanto, este es el cráter más antiguo jamás encontrado en la Tierra”, afirmó el profesor Tim Johnson, coautor del estudio.

Un cráter de meteorito para conocer más sobre el planeta

El profesor Chris Kirkland, también coautor del estudio publicado a inicios de marzo en Nature Communications, explicó que este descubrimiento arroja nueva luz sobre el papel de los meteoritos en la formación del entorno primitivo de la Tierra.

“Descubrir este impacto y encontrar más de la misma época podría explicar mucho sobre cómo pudo haber comenzado la vida, ya que los cráteres creaban entornos favorables para la vida microbiana, como piscinas de agua caliente“, comentó Kirkland.

“También refina radicalmente nuestra comprensión sobre la formación de la corteza terrestre, ya que la enorme cantidad de energía generada por este impacto pudo haber influido en la configuración de la corteza temprana de la Tierra”, añadió.

Se estima que el meteorito impactó en la zona a más de 36.000 kilómetros por hora, formando un cráter de más de 100 kilómetros de ancho y posiblemente esparciendo escombros por todo el planeta, según el estudio.

Referencias:
Christopher L. Kirkland, Tim E. Johnson y otros autores. A Paleoarchaean impact crater in the Pilbara Craton, Western Australia. Curtin University, Australia. Marzo 2025. Revista Nature.
https://www.nature.com/articles/s41467-025-57558-3