Este viernes, la NASA informó que la sonda solar Parker sobrevivió a su máximo acercamiento al Sol, maniobra que llevó a cabo el pasado 24 de diciembre, logrando un hito histórico en la exploración del sistema solar.
De acuerdo con un comunicado de la agencia espacial, la nave “trasmitió una señal a la Tierra indicando que se encuentra en buen estado y funciona normalmente”.
La señal fue recibida por el equipo de operaciones de la misión Parker Solar Probe, en el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins, en Maryland, justo antes de la medianoche el 26 de diciembre.
Recordemos que, en lo que la sonda solar se acercó al Sol, estaba pronosticado que perdería las comunicaciones con la Tierra momentáneamente, por lo que los científicos estaban a la espera de esta señal.
¿La sonda solar Parker tocó el Sol?
Se puede decir que sí. Recordemos que, la corona del Sol (su atmósfera) se estira unos 8 millones de kilómetros desde la superficie de la estrella, y la nave se acercó a unos 6,1 millones de kilómetros, por lo que se sumergió en su atmósfera superior.
Este logro no solo convierte a la misión Parker Solar Probe en un hito de acercamiento al Sol, también ingenieril, ya que para ello tuvieron que desarrollar una nave que fuera muy rápida y que soportara las intensas temperaturas y radiación de la estrella.
De hecho, es el objeto más rápido jamás creado por el ser humano, ya que se mueve a unos 692.000 kilómetros por hora cuando alcanza su punto más cercano al Sol.
“Este estudio de cerca del Sol permite a la sonda solar Parker tomar medidas que ayudan a los científicos a entender mejor cómo el material de esta región se calienta a millones de grados, rastrear el origen del viento solar (un flujo continuo de material que escapa del Sol) y descubrir cómo las partículas energéticas se aceleran hasta alcanzar una velocidad cercana a la de la luz”, dice la NASA.
“Se espera que la nave espacial envíe datos de telemetría detallados sobre su estado el 1 de enero“, señalaron.
Acá puedes ver el trayecto que hizo la sonda solar Parker:
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