Calendario astronómico de diciembre 2023 trae un cometa cerca del sol y la última luna llena del año

En vísperas de fin de año todavía quedan varios eventos del cielo que marcarán el calendario astronómico de diciembre de 2023, con varias lluvias de estrellas, un cometa cerca de la Tierra y la última luna llena.

De hecho, la lista parte este lunes 4 de diciembre, según informa el portal de observación astronómica Star Walk, puesto que el planeta Mercurio estará en máxima elongación, es decir, en su momento más lejos del Sol.

Esto significa que será visible a simple vista desde la Tierra, como un punto brillante en el cielo que resaltará un poco más que las otras estrellas que normalmente se ven.

Otros planetas también dejarán vistas extraordinarias este mes, por ejemplo, el próximo 9 de diciembre Venus se alineará con la Luna. El satélite para entonces se verá a penas como una uña, a punto de convertirse en luna nueva. Asimismo, el 17 de diciembre será Saturno el que se acerque a la Luna.

4 lluvias de estrellas en el calendario astronómico de diciembre 2023

Por otro lado, diciembre contará con exactamente 4 lluvias de estrellas, o meteoritos, pero no todas se verán desde Chile.

1. Lluvia de Púppidas-Vélidas (PUP): comienza el 1 de diciembre y se mantiene hasta el 15 del mismo mes, pero su punto álgido este año será el día 7. Estos fragmentos provienen de las constelaciones de Popa y Vela, se ven desde el Hemisferio Sur y mostrarán hasta 10 meteoritos por hora.

2. Lluvia de Gemínidas: serán más visibles el 14 y 15 de diciembre, fecha especial puesto que para entonces la luna brillará poco en el cielo nocturno, dándoles más protagonismo. Las Gemínidas se ven desde todo el mundo, se cree que provienen del asteroide 3200 Phaethon, desde la constelación de Géminis.

3. Lluvia de Berinícidas de Coma: el 17 de diciembre ocurrirá el peak de esta lluvia de meteoritos, provenientes de la constelación Coma Berenices. Este evento parte el 12 de diciembre, se extiende hasta el 23 de enero aproximadamente y en su máxima actividad mostrará hasta 5 fragmentos por hora. Sólo serán visibles en el Hemisferio Norte, por lo tanto no se verán en Chile.

4. Lluvia de Úrsidas: las Úrsidas también son visibles desde el Hemisferio Norte y su punto máximo ocurrirá el 23 de diciembre, en vísperas de Navidad. Esta sería la última lluvia de estrellas del año, proviene del cometa 8P/Tuttle y puede mostrar hasta 12 meteoros por hora.

Otros eventos de diciembre

Por último, 3 eventos importantes cerrarán el calendario astronómico de diciembre de 2023. En primer lugar, el solsticio de verano, el día 22, cuando la Tierra cambie a su estación más calurosa en el Hemisferio Sur por su movimiento alrededor del Sol.

Después, justo para Navidad el 25 de diciembre, el cometa 62P/tsuchinshan alcanzará su “perihelio”, es decir, su momento más cercano al Sol. De acuerdo con la plataforma Star Walk, estará tan cerca que podría verse desde la Tierra con binoculares.

Este fenómeno no se verá desde Chile porque abarcará únicamente cielos del Hemisferio Norte, pero será importante para la observación astronómica. Se espera que en 2024, tenga una aproximación a la Tierra.

Finalmente, el 27 de diciembre ocurrirá la última luna llena del año, también llamada “Luna Fría”, puesto que ocurre justamente cuando inicia la época más fría en el Hemisferio Norte.