Mientras el mundo sigue luchando contra las devastadoras consecuencias del Covid-19, WWF hizo un llamado a que se adopten medidas urgentes a nivel mundial para hacer frente a los principales factores que se han identificado y que causarán futuros brotes de enfermedades zoonóticas, es decir, afecciones que pueden transmitirse de animales a seres humanos.
En un nuevo informe titulado “Covid-19: llamado urgente para proteger a las personas y la naturaleza”, la ONG afirmó que los factores ambientales que impulsan la aparición de enfermedades zoonóticas son el comercio ilegal, el consumo de fauna silvestre de alto riesgo, el cambio de uso de la tierra que se produce por la deforestación, la expansión de la agricultura y la intensificación y producción animal no sostenibles.
Pero no es la primera que levanta la voz, puesto que con anterioridad ya se han hecho numerosas advertencias de científicos y líderes de pensamiento, así como del Foro Económico Mundial (WEF en inglés), sobre el riesgo de una pandemia a nivel global.
Por ejemplo, el WEF clasificó las pandemias y las enfermedades infecciosas como uno de los principales riesgos mundiales hace más de 10 años, lo que supone “una grave amenaza para la vida humana”.
Por su parte, Marco Lambertini, director general de WWF Internacional, dijo: “Debemos reconocer urgentemente los vínculos entre la destrucción de la naturaleza y la salud humana, o pronto veremos una próxima pandemia“.
“Debemos frenar el comercio y el consumo de fauna y flora silvestre con alto riesgo, detener la deforestación y la conversión de la tierra, así como gestionar la producción de alimentos de manera sostenible”, aseveró.
“Todas estas acciones ayudarán a prevenir la diseminación de patógenos a los seres humanos y también a abordar otros riesgos mundiales para nuestra sociedad como la pérdida de biodiversidad y el cambio climático. No hay debate, y la ciencia es clara: debemos trabajar con la naturaleza, no contra ella. Su explotación insostenible se ha convertido en un enorme riesgo para todos nosotros”, agregó.
En la misma línea, Ricardo Bosshard, director de WWF Chile, llamó a tomar en cuenta la ciencia y la evidencia disponible para no cometer los mismos errores del pasado al momento de iniciar el proceso de reactivación o recuperación económica.
“La crisis del Covid-19, con su dramático costo de vidas y gran impacto social y económico, nos debe llamar a un reflexión profunda respecto a nuestra relación con la naturaleza”, dijo.
“Tomar decisiones apresuradas y solo basadas en el corto plazo pone en riesgo la posibilidad de alcanzar un desarrollo sólido, resiliente, sustentable y solidario”, señaló
El vínculo con la naturaleza
Todavía quedan preguntas sobre los orígenes exactos del Covid-19, pero toda la evidencia disponible sugiere que es una enfermedad zoonótica, lo que significa que saltó de la vida salvaje a los humanos.
El gobierno de China anunció el 24 de febrero una prohibición total del consumo de animales silvestres y ahora el Congreso Nacional del Pueblo (NPC) está impulsando la revisión de la ley existente sobre la protección de la vida silvestre.
De aplicarse en su totalidad, aquello podría posicionar la ley local como una de las más estrictas del mundo.
Sin embargo, abordar el comercio y el consumo de fauna y flora silvestres de alto riesgo de forma aislada no será suficiente para prevenir la próxima pandemia, a juicio de la ONG.
Otros gobiernos también deberían seguir el mismo ejemplo y cerrar sus mercados de vida silvestre de alto riesgo y poner fin a este comercio.
Sin embargo, abordar el comercio y el consumo de fauna y flora silvestres de alto riesgo de forma aislada no será suficiente para prevenir la próxima pandemia.
Lo anterior por nuestro sistema alimentario mundial, el que está impulsando la conversión a gran escala de espacios naturales para la agricultura, fragmentando ecosistemas naturales y aumentando las interacciones entre la fauna y flora silvestres, el ganado y los seres humanos.
“Desde 1990 se han talado 178 millones de hectáreas de bosque, lo que, por ejemplo, supera la superficie de Perú, y cada año se siguen perdiendo alrededor de 10 millones de hectáreas de bosque por la conversión a agricultura y otros usos de la tierra”, aseveraron desde la ONG.
“Una tragedia actual también se está desarrollando en Brasil, con un aumento de la deforestación de manera acelerada debido a los recortes en la aplicación de la ley por parte del gobierno federal y esto fue después de que en abril ya se había visto un aumento del 64% en la deforestación en comparación con el año pasado”, dispararon.
Nuevo trato
La crisis del Covid-19 demuestra que deben hacerse cambios sistémicos para hacer frente a los impulsores ambientales de las pandemias.
“En medio de esta tragedia existe la oportunidad de sanar nuestra relación con la naturaleza y mitigar los riesgos de futuras pandemias, pero un futuro mejor comienza con las decisiones que los gobiernos, las empresas y las personas de todo el mundo toman hoy”, dijo Lambertini.
Con todo, WWF destaca a la próxima Cumbre de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica, prevista para los días 22 y 23 de septiembre de 2020, como un momento clave para que los líderes mundiales aceleren la acción sobre la naturaleza antes de las decisiones críticas sobre el medio ambiente, el clima y el desarrollo, que ahora deben tomarse en 2021.
