A lo largo de la humanidad, mentes tan brillantes como Albert Einstein, Marie Curie, Mozart o Leonardo da Vinci han deslumbrado al mundo con su inigualable intelecto y grandes contribuciones. Sin embargo, para William James Sidis, considerado en su época como el ‘hombre más inteligente del mundo’, este talento se convirtió en una maldición.
Nacido en abril de 1898, en el seno de una familia de intelectuales, la vida de este genio estadounidense estuvo marcada por destacados logros académicos a temprana edad. Desde muy pequeño mostró habilidades bastante adelantadas que llamaron la atención de su entorno.
Si bien pudo consagrarse como una eminencia y transformarse en toda una celebridad, su futuro no resultó igual de brillante que su mente, ya que su vida acabó sumida en una profunda soledad y alejado de la mujer que amó.
Una eminencia para la época
Los padres de William fueron Boris Sidis y Sarah Mandelbaum Sidis, inmigrantes judíos de Ucrania. Boris fue un destacado psicólogo y psiquiatra, mientras que Sarah era doctora. Ambos tenían un profundo interés en la educación y el desarrollo intelectual, lo que influyó en la crianza excepcional de su hijo.
Considerado un niño prodigio, mostró habilidades intelectuales extraordinarias desde muy joven. A los 18 meses ya leía, y a los 6 años dominaba múltiples idiomas, como latín, griego, ruso, francés, hebreo y alemán.
A los 8, ingresó a la prestigiosa Universidad de Harvard, donde impresionó a profesores y estudiantes con sus conocimientos avanzados en matemáticas. De acuerdo con Business Insider, el coeficiente intelectual de Sidis estaba entre 250 y 300, muy por sobre un adulto promedio (90–110, aproximadamente) y casi el doble que Albert Einstein (160).
Aunque Sidis tuvo dificultades para adaptarse socialmente en Harvard, su capacidad académica excepcional lo consolidó como uno de los intelectos más brillantes de su tiempo. Pese a ello, su inteligencia no logró equilibrarse con los desafíos sociales y emocionales de la adultez.
La vida de este genio era bastante solitaria, de hecho, no fue una persona de muchos amigos. La constante atención mediática y las altas expectativas de sus padres repercutieron de forma negativa en su salud mental.
El trágico final del hombre más inteligente del mundo
El éxito que trajo su destacado intelecto no le valió de mucho en su etapa adulta. A medida que crecía no pudo convalidar el anhelo de una vida común con la presión ejercida por una sociedad expectante de su talento.
Su educación enfocada en lo académico lo dejó mal preparado para los desafíos sociales y emocionales de la adultez. Mantuvo siempre un perfil discreto y trabajó en labores de competencias profesionales bajas.
Pese a que se retiró de la vida pública, Sidis realizó aportaciones en historia, física y matemáticas, pero no alcanzó el potencial que muchos esperaban de él.
En el amor tampoco tuvo mucha suerte. Durante su juventud conoció a Martha Foley, una activista socialista y editora literaria que William conoció durante su etapa como activista en movimientos de izquierda.
Según consignó el diario Clarín, Foley fue una de las pocas personas cercanas a Sidis, quien en general evitaba relaciones personales profundas. Sin embargo, su relación no prosperó debido a la naturaleza reservada del genio y su constante lucha por adaptarse socialmente, lo que los llevó a distanciarse con el tiempo.
Incluso, llegó un punto en que el joven pidió consejos a su padre respecto a los sentimientos que tenía por Martha, pero él le recomendó romper esa relación y alejarse completamente de ella, consignó le medio trasandino.
La vida de este erudito culminó a sus 46 años producto de una embolia cerebral. Aunque pudo alcanzar la fama con su reconocida inteligencia, el genio murió solo, alejado de la persona que amó y sumido en el olvido de la historia.