Para el próximo Mundial del fútbol del 2026, la FIFA aumentó la cantidad de cupos, por lo que en Eliminatorias Sudamericanas, 6 selecciones clasifican directo a la cita mundialera, más una plaza de repechaje que se disputa con Oceanía.
Así, hasta 7 países de nuestro continente pueden clasificar, lo que nos hace preguntarnos qué hubiese pasado si esta cantidad de cupos se hubiese repetido en los últimos mundiales, ¿qué selecciones de la Conmenbol habrían ido al Mundial?
Si contamos desde 1998 al 2022, Chile hubiese logrado dos instancias de repechaje y una clasificación directa más, si las plazas para Sudamérica fueran 6 y media, como ahora.
¿Qué selecciones habrían ido al Mundial si fueran los cupos actuales?
Francia 1998
El Mundial de Francia 1998 fue el primero que dio espacio a 32 selecciones para jugar el torneo planetario. En Sudamérica, los 5 cupos fueron ocupados los siguientes equipos, más Brasil, que clasificó de manera directa por ser los campeones en Estados Unidos 1994:
1. Argentina
2. Paraguay
3. Colombia
4. Chile
Si se hubiese aplicado la plaza y media extra que hay ahora, se hubiese sumado Perú, que tuvo el 5° puesto de la tabla, y un medio cupo para Ecuador, que se quedó con el 6° puesto, por tener mayo diferencia de goles con Uruguay.
Corea-Japón 2002
Luego, para el Mundial de Corea-Japón 2002, las selecciones de la Conmebol que clasificaron fueron:
1. Argentina
2. Ecuador
3. Brasil
4. Paraguay
5. Uruguay (ganó el repechaje a Australia)
Haciendo nuevamente el ejercicio, como si existieran seis plazas y media para Sudamérica, Uruguay y Colombia hubieses clasificado de manera directa, mientras que Bolivia, en el puesto 7°, hubiese jugado la repesca.
Mundial de Alemania 2006
Para el Mundial de Alemania 2006, tras las eliminatorias sudamericanas, representaron a la Conmebol:
1. Brasil
2. Argentina
3. Ecuador
4. Paraguay
5. Uruguay (ganó el repechaje a Australia)
Al igual que en la edición anterior, los uruguayos hubiesen ido sin necesidad de repechaje al Mundial, al igual que Colombia, por quedar 6°, mientras que Chile hubiese jugado la repesca ante los oceánicos.
Sudáfrica 2010
Para la edición mundialera disputada en Sudáfrica en el 2010, los primeros 5 puestos de la tabla de posiciones de las Clasificatorias fueron:
1. Brasil
2. Chile
3. Paraguay
4. Argentina
5. Uruguay (ganó el repechaje a Costa Rica)
Si la FIFA hubiese dado 6 puestos directos más un medio cupo en esa oportunidad, también hubiese ido al Mundial Ecuador, mientras que Colombia habría jugado el repechaje, esta vez, contra la Concacaf (Centroamérica).
Mundial de Brasil 2014
Siguiendo en orden, para el Mundial de Brasil 2014, los clasificados fueron:
1. Argentina
2. Colombia
3. Chile
4. Ecuador
5. Uruguay (ganó el repechaje a Jordania)
Así, según la regla actual, Venezuela hubiese jugado la cita de manera directa, y Perú hubiese sido el encargado de disputar la media plaza contra Jordania de la AFC (Confederación de Fútbol de Asia).
Rusia 2018
En la edición de Rusia 2018, representaron a Sudamérica, en el siguiente orden:
1. Brasil
2. Uruguay
3. Argentina
4. Colombia
5. Perú (ganó el repechaje a Nueva Zelanda)
Para el mencionado Mundial de Fútbol, Chile hubiese sido favorecido gracias al nuevo aumento de cupos y hubiese clasificado de manera directa, mientras que Paraguay hubiese jugado contra Jordania por el último puesto.
Qatar 2022
Y finalmente, en Qatar 2020, donde los primeros 5 puestos de eliminatorias sudamericanas fueron:
1. Brasil
2. Argentina
3. Uruguay
4. Ecuador
5. Perú (perdió el repechaje ante Australia)
En esta oportunidad, hubiesen clasificado Perú y Colombia, mientras que Chile hubiese tenido la oportunidad de jugar el repechaje.