Un análisis reciente publicado en JAMA Network Open analizó la relación entre la hora en que comemos y la efectividad en la pérdida de peso, concluyendo que ciertas estrategias de horarios de comida son claves para mejorar la salud metabólica y el control de peso.
Este estudio, realizado por investigadores de la Universidad Bond de Australia y basado en una revisión de 29 ensayos clínicos aleatorizados, sugiere que comer más temprano en el día, limitar la frecuencia de las comidas y un mayor control del tiempo entre comidas pueden ayudar a reducir el peso de forma significativa.
En un contexto donde un alto porcentaje de la población global presenta sobrepeso, estas estrategias pueden resultar atractivas y efectivas para quienes buscan opciones menos restrictivas.
No obstante, es importante señalar que este estudio no sustituye la opinión de un profesional calificado, y las personas con problemas metabólicos o condiciones médicas deben siempre consultar a su proveedor de salud antes de hacer cambios relevantes en su dieta.
Estrategias de horarios de comida, según estudio
El estudio analizó datos de 2.485 personas y evaluó tres enfoques principales:
1. Comida restringida en tiempo (TRE por sus siglas en inglés): Esta práctica implica limitar la ingesta de alimentos a un período de 6 a 10 horas, generalmente en las primeras horas del día, lo que ayudaría a consolidar las comidas en horarios de mayor actividad y permite un descanso metabólico en el período de ayuno.
2. Menor frecuencia de comidas: Comer menos veces al día, generalmente 2 o 3 veces en lugar de 5 o 6, favorecería la regulación de los niveles de insulina y el control de la glucosa, aspectos clave para la pérdida de peso.
3. Distribución de calorías en las primeras horas: Concentrar la ingesta calórica en el desayuno y el almuerzo, en lugar de las cenas, mostró beneficios importantes en la reducción de peso y en la mejora de la salud metabólica.
Sincronización de los ritmos circadianos
Las personas que implementaron estas estrategias, particularmente el TRE, lograron una ligera pérdida de peso en comparación con quienes seguían métodos convencionales de control de peso.
En promedio, los participantes que realizaron TRE perdieron aproximadamente 1.37 kg, aquellos que disminuyeron su frecuencia de comidas perdieron 1.85 kg adicionales, y quienes comieron más temprano lograron una pérdida promedio de 1.75 kg.
Según indica el estudio, comer en horarios determinados y más temprano parece sincronizar mejor con los ritmos circadianos del cuerpo, favoreciendo la quema de calorías y el uso eficiente de la glucosa.
Por otro lado, reducir la frecuencia de comidas limitaría la exposición a niveles elevados de insulina, lo que mejora la sensibilidad a esta hormona y contribuye al control del peso.
Consideraciones importantes
Aunque los resultados fueron positivos, los investigadores señalan que las diferencias de peso observadas no fueron lo suficientemente significativas como para ser clínicamente determinantes.
Además, los estudios tenían algunas limitaciones, como variabilidad en las metodologías y el tiempo de seguimiento, que podrían influir en la certeza de los resultados. Por lo tanto, se recomienda que nuevas investigaciones amplíen la muestra y estandaricen las intervenciones para evaluar mejor los beneficios de estas prácticas a largo plazo.