Al entrar en la recta final del año, muchas personas suelen poner sus energías en distintos proyectos, como el estudio para aprender un idioma extranjero como el inglés, ya sea por primera vez o para perfeccionar el nivel.

De acuerdo con un reporte de Statista, el inglés es el idioma con más hablantes en todo el planeta, con 1,452 millones de personas que lo dominan. Esto es casi el triple de hablantes de español, que ronda los 550 millones de personas.

¿Pero sabes realmente la importancia de saber el inglés, dónde y cómo aprenderlo en Internet si no cuentas con dinero para pagar un curso?

¿Cuál es la importancia de saber inglés?

El inglés se ha consolidado como el idioma universal en el ámbito profesional, académico y social. No es solo una herramienta de comunicación, sino una puerta hacia un mundo lleno de oportunidades.

Aquí te explicamos algunas de ellas:

Oportunidades laborales globales:

El inglés es el idioma predominante en los negocios internacionales. Empresas multinacionales, startups tecnológicas y organizaciones de todo tipo buscan profesionales que puedan comunicarse en inglés.

Al dominarlo, puedes optar a empleos mejor remunerados y que exigen un perfil más competitivo. Según la empresa de reclutamiento Randstad, saber idiomas aumenta un 37% las posibilidades de encontrar trabajo, sobre todo cuando se opta a un cargo de más responsabilidad.

Acceso a información y conocimiento:

Muchos de los recursos educativos más actuales y completos están en inglés. Desde estudios científicos hasta tutoriales en plataformas como YouTube o cursos online gratuitos, dominar este idioma te abre la puerta a una fuente inagotable de conocimiento.

Así, universidades de renombre como Harvard o el MIT ofrecen cursos online en inglés sin costo, lo que te permite seguir aprendiendo de manera autodidacta.

Viajes y experiencias culturales:

Si te gusta viajar o tienes planes de hacerlo, el inglés es una herramienta invaluable. Aunque no sea el idioma oficial en muchos países, generalmente es el segundo idioma que la mayoría de la población maneja, sobre todo en el sector turístico.

Hablar inglés te permite moverte con mayor facilidad, entender las costumbres locales y disfrutar plenamente de tu experiencia en el extranjero, afirmó el British Council, instituto cultural público del Reino Unido, a National Geographic.

Conexiones y redes globales

Las redes sociales, foros, plataformas de aprendizaje y comunidades online están repletas de personas que hablan inglés.

Aprender este idioma te permite establecer conexiones globales, intercambiar ideas y participar en conversaciones que enriquecen tanto tu conocimiento como tu perspectiva del mundo.

¿Cómo aprender inglés gratis por Internet?

Como quedaría demostrado, aprender un segundo idioma como el inglés puede ser de mucha importancia en diferentes ámbitos de la vida. Lo bueno, es que en la era de las comunicaciones, acceder a cursos gratuitos y otras formas de practicarlo es bastante sencilla:

1. Aplicaciones móviles

En la era digital, existen innumerables aplicaciones para aprender inglés, muchas de ellas gratuitas. Duolingo, Memrise y Babbel son algunas de las más populares.

Duolingo, por ejemplo, utiliza un enfoque lúdico para que aprendas vocabulario y gramática mientras juegas. Babbel, por su parte, te conecta con hablantes nativos para practicar a través de chats y mensajes de voz.

2. Canales de YouTube especializados

YouTube se ha convertido en una de las plataformas más útiles para aprender cualquier cosa, y el inglés no es la excepción. Hay miles de canales dedicados a enseñar inglés en todos los niveles, desde principiantes hasta avanzados.

Algunos de los más recomendados son “English Addict with Mr Duncan”, “BBC Learning English” y “Rachel’s English”, que enseñan pronunciación, gramática y vocabulario de manera gratuita y entretenida.

3. Intercambios de idiomas

Internet te permite conectar con hablantes nativos de inglés que también desean aprender tu idioma.

En plataformas como Tandem o Speaky, se facilitan estos intercambios de manera gratuita. Puedes conversar por chat, mensajes de voz o incluso videollamadas, lo que te permite mejorar tu fluidez y ganar confianza para hablar.

5. Cursos gratuitos online

Si prefieres seguir una estructura más formal, existen múltiples plataformas que ofrecen cursos gratuitos de inglés. Coursera, EdX y FutureLearn cuentan con programas educativos en inglés que abarcan desde niveles básicos hasta avanzados.

Lo mejor de estas plataformas es que puedes acceder a los cursos de manera gratuita, y si deseas obtener un certificado, solo pagarías por ello, pero no es obligatorio.

5. Podcasts y audiolibros

Escuchar inglés regularmente es clave para mejorar tu comprensión auditiva. Los podcasts y audiolibros en inglés son una excelente herramienta para ello.

Plataformas como Spotify y Apple Podcasts tienen una vasta biblioteca de contenido gratuito. Si eres principiante, puedes comenzar con podcasts diseñados para estudiantes de inglés, como The English We Speak o ESL Pod, que explican términos cotidianos y modismos.

6. Foros y comunidades en línea

Como si fuera un ensayo general, hablar o escribir el inglés es parte fundamental para aprenderlo de la manera óptima posible. Por eso, participar en foros y comunidades en línea donde se habla inglés es una gran manera de practicar tu lectura y escritura.

Páginas como Reddit, en subforos como r/EnglishLearning o r/learnenglish, están llenas de recursos y consejos de otros estudiantes que también están aprendiendo el idioma.

Además, puedes unirte a discusiones sobre tus temas favoritos y mejorar tus habilidades de escritura sin siquiera darte cuenta.

7. Plataformas de streaming solo en inglés

Otra manera fácil de aprender y practicar el inglés es ver series, películas o contenido en general solo en el idioma indicado. De acuerdo al New York Times, la serie “Friends” es una de ls favotiras para esta misión.

De igual manera, los expertos recomiendan usar contenido con lenguaje básico si aún eres principiante o estás inciando tus conocimientos en inglés, por ejemplos, dibujos animados para menores de nivel preescolar.

¿Cuánto tiempo toma aprender a hablar inglés?

Si ya te estás entuciasmando con la idea de saber habler bien el inglés, debes saber que no hay una respuesta respecto a cuánto tiempo toma aprender a usar el idioma. Todo dependerá del nivel, de las horas de estudio que dediques y cómo lo practiques.

Así, por ejemplo, Duolingo afirma que puede llegar a demorar 1 año avanzar lo que sería comparable con 4 semestre universitarios, con una gramática que te permite expresar ideas más complejas y vocabulario con una mayor gama de necesidades.

Lo mismo afirman desde EF Education: que un año es el tiempo promedio que tarda un adulto en conseguir la fluidez necesaria para trabajar en inglés, si empieza con un nivel de principiante y estudia, como mínimo, 5 horas diarias.

En tanto, el British Counsil asegura que, en promedio, se necesitan más de 1.000 horas de estudio para aprender el idioma a un nivel nativo avanzado. Pero para el nivel A2, se necesitan entre 180 y 200 horas y para el nivel B1, se necesitan entre 300 y 400 horas de estudio.

Consejos para aprender inglés de forma eficaz

En su canal de YouTube, Alejo Lopera, comunicador social y licenciado en idiomas que y profesor de inglés, explica cuáles son las mejores técnicas para estudiar y aprender otro idioma:

Sé constante: Dedica al menos 15-30 minutos diarios al aprendizaje del inglés. La clave está en la repetición y la exposición constante al idioma.

No temas cometer errores: Todos los que aprenden un idioma nuevo cometen errores, y eso está bien. Es parte del proceso de aprendizaje.

Establece metas claras: Define objetivos alcanzables, como aprender 10 palabras nuevas al día o mantener una conversación de cinco minutos con un nativo cada semana.

Rodéate del idioma: Cambia el idioma de tu teléfono, mira series o películas en inglés con subtítulos, y trata de pensar en inglés durante tus actividades cotidianas.