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El azúcar se encuentra en múltiples productos alimenticios diarios bajo nombres poco reconocibles a simple vista, lo que dificulta que los consumidores sepan cuánto están ingiriendo. La industria utiliza diversos nombres para el azúcar, lo cual puede hacer que parezca más saludable de lo que es en realidad. La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. menciona nombres comunes como glucosa, fructosa, galactosa, sacarosa, lactosa y maltosa. Por su parte, la Universidad de California destaca que existen al menos 61 nombres diferentes para el azúcar en etiquetas de alimentos. Algunos de ellos incluyen jarabe de maíz, melaza, azúcar invertido, néctar de agave y dextrina. Para identificar el azúcar en las etiquetas, se recomienda revisar los ingredientes en orden descendente, buscar palabras que terminen en "osa", prestar atención a los jarabes y concentrados, y estar atentos a los sellos de "Alto en azúcar". Conocer estos nombres y leer detenidamente las etiquetas puede ayudar a tomar decisiones informadas sobre la ingesta de azúcar y llevar una dieta más saludable.

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El azúcar está presente en muchos productos alimenticios que consumimos a diario, a menudo oculto bajo nombres que pueden no ser reconocibles a simple vista. Esta práctica puede dificultar que los consumidores sepan exactamente cuánto azúcar están ingiriendo.

Ya sea que estés a dieta, tengas algún tipo de intolerancia alimentaria o simplemente estés tratando de ser más consciente sobre tu consumo de azúcares, a continuación, puedes revisar cuáles son los distintos nombres que el azúcar puede tener en los envoltorios de los alimentos.

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¿Por qué el azúcar tiene tantos nombres?

La industria alimentaria utiliza diversos nombres para el azúcar por varias razones. En primer lugar, los diferentes tipos de azúcar pueden tener propiedades únicas que afectan la textura, el sabor y la estabilidad de los productos.

Además, usar distintos nombres para el azúcar puede hacer que un producto parezca más saludable de lo que realmente es, ya que la etiqueta puede mostrar múltiples tipos de azúcar en lugar de una sola alta cantidad.

Nombres comunes del azúcar

Estos son algunos de los nombres del azúcar, según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (MedlinePlus).

  • Glucosa: También conocida como dextrosa, es un tipo de azúcar simple que se usa en muchos alimentos procesados.

  • Fructosa: Azúcar natural que se encuentra en las frutas. A menudo se usa en forma de jarabe de maíz alto en fructosa.

  • Galactosa: Un azúcar simple que se encuentra en productos lácteos.

  • Sacarosa: Este es el nombre químico del azúcar de mesa común y es el tipo de azúcar más familiar.

  • Lactosa: Azúcar presente en la leche y los productos lácteos.

  • Maltosa: Producto de la digestión del almidón, común en productos de malta.

    Nombres menos conocidos del azúcar

    Según la Universidad de California en San Francisco, existen al menos 61 nombres diferentes para el azúcar que aparecen en las etiquetas de los alimentos. Algunos de estos son:

  • Jarabe de maíz: Un edulcorante común en alimentos procesados.
  • Jarabe de maíz alto en fructosa: Muy utilizado en bebidas azucaradas y alimentos procesados.
  • Melaza: Un subproducto del refinamiento del azúcar que tiene un sabor fuerte y oscuro.
  • Azúcar invertido: Una mezcla de glucosa y fructosa que se forma cuando se descompone la sacarosa.
  • Jugo de caña evaporado: Una forma menos procesada de azúcar de caña.
  • Azúcar de coco: Un edulcorante derivado de la savia del cocotero.
  • Néctar de agave: Un edulcorante natural que se extrae del agave, una planta suculenta.
  • Jarabe de arce: Un edulcorante natural derivado de la savia del arce.
  • Panela: Un edulcorante no refinado hecho de la evaporación del jugo de caña de azúcar.

    Consejos para identificar el azúcar en las etiquetas

    1. Revisa la lista de ingredientes: Los ingredientes se enumeran en orden descendente por peso, por lo que si el azúcar o uno de sus alias aparece al principio de la lista, significa que el producto contiene una cantidad significativa.

    2. Busca el significado de las palabras que terminen en “osa”: Muchas formas de azúcar terminan en “osa”, como fructosa, glucosa y dextrosa.

    3. Atención a los jarabes y concentrados: Jarabe de maíz, jarabe de malta, jugo de fruta concentrado, todos estos son indicativos de la presencia de azúcar.

    4. Presta atención a los sellos: en Chile, por ley, los alimentos altos en azúcares deben incluir el sello “Alto en azúcar”.

    El azúcar puede esconderse bajo muchos nombres en las etiquetas de los alimentos, lo que dificulta su identificación. Conocer estos nombres y leer las etiquetas con atención puede ayudarte a tomar decisiones más informadas sobre tu ingesta de azúcar y llevar una dieta más saludable.