Cuando se habla de generaciones, solemos pensar en grandes grupos como los millennials, la Generación Z o los Baby Boomers.
Sin embargo, dentro de esos amplios márgenes temporales, existen microgeneraciones que, nacidas en los márgenes de una época y el inicio de otra, poseen características únicas que no siempre se ajustan completamente a un perfil generacional dominante.
Estos grupos intermedios, como los Zillennials, los Xennials o la Generación Jones, desafían las etiquetas tradicionales y reflejan una complejidad que a menudo pasa desapercibida a la hora de hablar de generaciones.
¿De qué hablamos cuando hablamos de generaciones y quién lo decide?
La categorización de las generaciones no es un proceso exacto ni científico, sino más bien un consenso social e histórico que ha ido variando con el tiempo.
Diversos sociólogos, psicólogos y estudios de mercado han propuesto diferentes cortes temporales para entender mejor los patrones de consumo, las creencias y los desafíos que enfrenta cada grupo.
Instituciones como Pew Research Center suelen ser citadas cuando se trata de identificar las características de cada generación, pero siempre hay espacio para debate. Las líneas entre las generaciones no son rígidas, y muchas personas no siempre encajan perfectamente en las características atribuidas a su grupo.
Además, el contexto cultural, económico y geográfico también juega un papel clave en la definición de las generaciones. Mientras que en Estados Unidos los baby boomers se asocian con el crecimiento económico posterior a la Segunda Guerra Mundial, en Chile, la misma generación estuvo marcada por importantes transformaciones sociales.
Las microgeneraciones, en tanto, surgen como una respuesta a la complejidad y diversidad dentro de los grandes grupos generacionales, reflejando transiciones tecnológicas, económicas o sociales que no pueden ser comprendidas completamente dentro de una sola etiqueta.
¿Qué es una cúspide generacional?
Las personas que nacen en la transición entre dos generaciones son conocidas como «cúspides». Estas personas tienen la particularidad de heredar rasgos culturales y tecnológicos de ambas generaciones adyacentes.
Debido a que las generaciones no están estrictamente definidas por un año de inicio o término, sino que se superponen entre cinco y ocho años, muchas de estas personas suelen identificarse con elementos de ambas generaciones, pero sin sentirse completamente parte de ninguna. Esto genera una sensación de pertenencia dual que puede ser tanto enriquecedora como confusa.
Zillennials: Entre los millennials y la Generación Z
Los Zillennials son un claro ejemplo de este fenómeno. Esta microgeneración, nacida entre 1992 y 2002 aproximadamente, según la profesora de sociología y directora del Centro de Innovación en Ciencias Sociales de la Universidad de Boston, Deborah Carr, se encuentra en la frontera entre los millennials (también conocidos como Generación Y) y la Generación Z.
Tecnológicamente, los Zillennials crecieron con herramientas digitales como el iPod y MySpace, pero también han vivido la transición hacia el dominio de plataformas como TikTok y el uso masivo de smartphones, algo que caracteriza a la Generación Z.
“Eran bebés y niños cuando ocurrió el 11 de septiembre y no conocían la vida antes de los controles de seguridad en los aeropuertos. (…) Asistieron a la universidad durante la pandemia y se perdieron importantes hitos sociales”, explicó Carr a CNN.
Esto los ha llevado a desarrollar una perspectiva más flexible y pragmática que los distingue tanto de los millennials como de la Generación Z, donde los Zillennials vivieron ambos mundos: el antes y el después de la revolución digital total.
Otras microgeneraciones que desafían las etiquetas
Si bien los Zillennials son uno de los grupos más mencionados hoy en día, no son la única microgeneración. Existen otras cúspides que han emergido entre las divisiones generacionales convencionales, y que reflejan los matices de cambios sociales, políticos y tecnológicos.
Generación Jones: Este grupo, nacido entre 1955 y 1965, está situado entre los baby boomers y la Generación X. Eso sí, es un término más centrado en Estados Unidos, con sus respectivos eventos históricos y culturales.
Por ejemplo, esta generación no alcanzó a disfrutar plenamente a Los Beatles como banda antes de su separación, ni eran lo suficientemente mayores para protestar contra la Guerra de Vietam.
Xennials: Otro ejemplo son los Xennials, nacidos entre 1977 y 1985, que viven en el intersticio entre la Generación X y los millennials.
Según un artículo publicado en Revista Periferias, estos son “los millennials más viejos. No usan las redes sociales para emparejarse, por ejemplo”.
¿Cómo identificar a qué generación perteneces?
Si aún no estás seguro de a qué generación perteneces, aquí te dejamos un resumen de las principales generaciones y microgeneraciones que podrían ayudarte a definir tu lugar dentro de estas categorías.
Ten en cuenta que los límites temporales pueden variar ligeramente según quién o cómo se estudie. El contexto en Chile también juega un rol importante en la experiencia de cada generación, que generalmente suele medirse respecto de los procesos ocurridos en los Estados Unidos.
Generación Silenciosa (1928-1945): Crecieron en tiempos difíciles, marcados por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. En Chile, fueron testigos de la industrialización y los cambios sociopolíticos que llevarían al país a nuevas etapas de desarrollo.
Baby Boomers (1946-1964): Son los nacidos tras la Segunda Guerra Mundial. En Chile eran bebés o niños cuando fueron las mujeres votaron por primera vez en una elección presidencial, y ya eran adultos cuando ocurrió el golpe de Estado.
Sin embargo, dentro de los baby boomers, se encuentra la Generación Jones (1955-1965). En Chile, eran un poco más jóvenes, incluso niños, cuando empezó la dictadura, pero alcanzaron la plena adultez dentro de ella.
Generación X (1965-1980): Esta generación, en Chile, creció durante los años de dictadura y la transición hacia la democracia en los 90. Vieron con entusiasmo la llegada de la televisión a color y, más tarde, el surgimiento de los primeros computadores personales.
Xennials (1977-1985): Considerados una microgeneración, los Xennials crecieron en un mundo sin internet, pero fueron adultos jóvenes cuando la tecnología comenzó a dominar la vida cotidiana. En Chile, experimentaron la apertura democrática y la globalización de los 90.
Millennials o Generación Y (1981-1996): Si bien los millennials vieron la llegada del internet, los teléfonos móviles y las redes sociales, alcanzaron a vivir una infancia, e incluso adolescencia, en algunos casos, sin celulares ni redes sociales.
Zillennials (1992-2002): Esta microgeneración se sitúa en la frontera entre los millennials y la Generación Z. En Chile, vivieron la expansión total del internet, pero también recuerdan cómo era la vida antes de la dominación tecnológica masiva de hoy.
Generación Z (1997-2012): La Generación Z es la primera generación que creció completamente en un mundo digitalizado. En Chile, vivieron eventos como el estallido social de 2019 y la pandemia del COVID-19 en sus años de formación. Son considerados nativos digitales, con una conexión profunda al activismo online y a la comunicación visual a través de redes sociales.
Generación Alfa (2013-presente): Esta es la generación más joven, que aún está en formación. Crecen en un mundo hipertecnológico, con acceso a tablets y smartphones desde una edad muy temprana.
Cada generación y microgeneración tiene su propio contexto histórico, social y tecnológico, por lo que al identificar a qué generación perteneces, no solo debes considerar los años de nacimiento, sino también los eventos clave que han marcado tu vida y cómo te relacionas con la tecnología y la sociedad.
