El verano es sinónimo de calor y vacaciones. Sin embargo, no significa que estemos libres de malestares como resfríos y gripe. De hecho, la otitis es una de las principales causas de consulta médica durante el verano debido a los cambios de temperatura, lo que puede afectar a personas de cualquier edad.
La otitis se produce por una acumulación de fluido detrás del tímpano, lo que provoca una inflamación del oído medio que puede afectar a uno o a los dos oídos al mismo tiempo. Durante la infección, en algunas personas puede haber una disminución auditiva importante.
Síntomas a los que estar alerta
En ese contexto, Andrea Lizama, fonoaudióloga de GAES Chile, hizo especial hincapié en la importancia de la detección temprana y el cuidado de nuestros oídos durante los cambios de temperatura del verano.
“Los adultos de edad avanzada tienen un sistema inmunológico especialmente sensible a las agresiones externas, lo que les hace más susceptibles a padecer otitis y problemas auditivos durante esta época”, comenta el especialista. En el caso de los menores, según datos de la OMS, el 70% de los niños entre 0 y 7 años sufrirá de otitis una o más veces durante su infancia: “Es muy frecuente la aparición de la llamada otitis media, que se caracteriza por la acumulación de líquido en los oídos, lo cual también los deja mayormente expuestos”.
Los principales síntomas de esta infección son dolor y secreción en el oído, congestión y fiebre, además de problemas para dormir y pérdida de apetito. “Muchas veces a estos malestares no se les da el cuidado que requieren, lo que arriesga que el impacto en la audición se pueda volver crónico. Sin embargo, si la infección se trata y desaparece, en la mayoría de los casos, la audición no se ve afectada y vuelve a la normalidad”, advierte la fonoaudióloga de GAES Chile.
Por ello, tomar medidas adecuadas durante el verano es fundamental. “Al mismo tiempo, son clave los chequeos auditivos preventivos, o bien, acudir a un especialista en caso de que las infecciones persistan”, señala Lizama.
Cómo prevenir la otitis en verano
Una de cada cinco personas en el mundo vive con pérdida auditiva. Según indicó la experta, es recomendable seguir estos consejos para cuidar la salud de los oídos:
1. Evitar cambios bruscos de temperatura. La exposición repentina a temperaturas extremas, como entrar en una piscina fría después de estar al sol, puede causar molestias en los oídos e incluso aumentar el riesgo de infecciones.
2. Protege tus oídos del agua. Al nadar en piscinas, lagos o el mar, utilizar tapones para los oídos o protectores auditivos a prueba de agua para prevenir infecciones del oído y otitis externa.
3. Mantén tus oídos limpios y secos. Después de nadar o bañarte, asegúrate de secar bien tus oídos para evitar la acumulación de humedad, que puede propiciar el crecimiento de bacterias y hongos. Eso sí, evitar el uso de cotonitos o productos similares, que podrían provocarnos heridas o lesiones.
4. Hacerse chequeos preventivos. Además, acudir a un especialista en caso de que las infecciones persistan resulta clave. De no tratarse pueden ser causantes de pérdida auditiva permanente. “Y esto nos ayudará a descartar problemas a tiempo y seguir el tratamiento indicado en cada caso”, explica la especialista.