FLASH es el nombre de la “píldora inteligente” creada por los neuroingenieros de la Universidad de Nueva York, sede en Abu Dhabi, y del Massachusetts Institute of Technology para controlar a través de pulsos eléctricos el apetito.
La NYU afirmó en un comunicado que se trata del “primer dispositivo electrocéutico ingerible de su tipo para la neuromodulación del eje intestino-cerebro”.
A través de esta píldora inteligente para controlar el apetito, que precisan, se trata de un método no invasivo, podría ayudar a contrarrestar síntomas de enfermedades metabólicas y neurológicas.
El invento creado por el Profesor Khalil Ramadi, Director del Laboratorio de Neuroingeniería Avanzada y Medicina Traslacional de la NYU ABu Dhabi, Giovanni Traverso del MIT y su alumno James McRae utiliza los electrodos en su superficie para estimular eléctricamente el tejido de la mucosa del estómago.
Según explican los científicos, esta acción trabaja sobre el eje intestino-cerebro, el que está encargado de regular varias funciones fisiológicas como la alimentación y el comportamiento emocional.
¿Cómo funciona la “píldora inteligente”?
Los neuroingenieros explicaron que la cápsula tiene un recubrimiento absorbente de fluidos con patrones acanalados y una superficie hidrofílica, lo que la protege de los fluidos gástricos y permite que los electrodos tengan contacto directo con la mucosa intestinal.
Esta estimulación gástrica induce la liberación de la hormona grelina, la responsable de estimular el hambre. Tras esto, la píldora funciona por 20 minutos y luego se excreta dos semanas después, tal como se demostró en el estudio con animales.