La proliferación de casas de apuestas online es una realidad en Chile y en el mundo. Su accesibilidad, sus grandes campañas de marketing y su facilidad de uso, han favorecido al boom de estos casinos en línea que, mayoritariamente, apuntan a los amantes de los deportes como sus principales usuarios.

Con apuestas que incluso parten desde los 500 pesos, eventos como la Eurocopa y Copa América son una motivación para los jugadores por la gran cantidad de partidos y la posibilidad de combinar varias predicciones que, en caso de acertar, se traduce en llamativos réditos. Sin embargo, en conversación con BioBioChile, la psicóloga Daniela Bruna advierte sobre los peligros de esta práctica y revela cómo darse cuenta si una persona se volvió adicta al juego.

Apuestas de bolsillo: el peligro de un clic

Pese a que en octubre del año pasado el Ministerio Público decidió archivar las querellas contra las casas de apuestas online que funcionan en Chile, hace unas semanas, la justicia decidió reabrir este caso y tomar en cuenta las afirmaciones del exfiscal nacional y representante San Francisco Investment (Monticello), Carlos Gajardo, sobre la legalidad de estas plataformas.

“Las apuestas online son ilegales, no están permitidas en nuestro país y, por lo tanto, estos hechos deben ser profundamente investigados”, puntualizó el abogado.

Una lucha judicial que no ha permitido que estas empresas sigan funcionando de manera normal y con gran éxito en nuestro país, lo que representa un peligro “en términos de la accesibilidad, la posibilidad de interactuar anónimamente y el uso de tácticas de marketing agresivas, incluyendo promociones, bonos y publicidad dirigida, lo que atrae a personas jóvenes y vulnerables, especialmente”, según Daniela Bruna, quien ejerce como directora de carrera de Psicología de la Universidad del Desarrollo en Concepción.

Hoy en día, en el fútbol chileno se encuentra una gran presencia de publicidad de casas de apuestas deportivas en línea, ya sea en comerciales, en camisetas y en los estadios, lo que habla del gran crecimiento de estas plataformas y de su público objetivo.

A pesar de no ser apuestas presenciales y con transferencias online de dinero, el peligro de que una persona se vuelva adicto al juego es potencialmente inminente, provocando ludopatía, se refiere al trastorno adictivo caracterizado por la necesidad incontrolable de jugar y apostar, lo que lleva a consecuencias negativas en la vida de la persona, pudiendo experimentar dificultades para controlar o detener su comportamiento de juego, interfiriendo significativamente con sus relaciones, trabajo y bienestar general, según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales.

“Es un factor de riesgo la posibilidad de realizar transacciones rápidas y fáciles con tarjetas de crédito, débito u otros métodos de pago, que puede llevar a la acumulación de deudas repentina y rápidamente”, complementó la profesional.

Señales y cómo hacerle frente a la ludopatía

Bruna hace énfasis que, de acuerdo al propio manual de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, se reconocen tres tipos o niveles de gravedad respecto de este trastorno de juego.

1. Juego de apuestas sin especificar: Se refiere a un patrón de juego que no cumple con los criterios completos para los trastornos de juego más específicos.
2. Juego de apuestas de poca gravedad: Se caracteriza por un juego problemático que no cumple con todos los criterios para el trastorno del juego, pero que muestra consecuencias negativas.
3. Trastorno del juego: Es el diagnóstico principal, donde se cumplen todos los criterios para un trastorno de juego clínicamente significativo. Es importante tener en cuenta que el puede variar en gravedad y que cada persona puede experimentar el trastorno de manera diferente.

En ese sentido, la psicóloga recomienda interiorizarse en el tema antes de tomar las riendas y querer ayudar a una persona que sufre este trastorno.

“Antes de abordar el problema, hay que informarse profundamente sobre la ludopatía; conocer los síntomas y sus consecuencias ayudará a entender mejor la situación”, recalcó.

Además, complementó que “es importante sostener una comunicación abierta, hablar con la persona en un momento tranquilo y sin distracciones. Expresar tus preocupaciones de manera no acusatoria y se sugiere que dicha persona acuda a un psicólogo, psiquiatra o a un grupo de apoyo especializado en ludopatía”.

Pero, ¿cómo saber si una persona de mi círculo íntimo se está volviendo adicto al juego a niveles alarmantes? Para ello, Bruna identificó distintas señales que se pueden presentar en un ludópata y las reveló en entrevista con la presente redacción.

1. Obsesión y pensamientos constantes sobre el juego, planificación de la próxima sesión de juego y dificultad para dejar de pensar en apostar.
2. Necesidad de apostar con cantidades cada vez mayores de dinero para sentir emoción.
3. Irritabilidad, ansiedad o inquietud cuando intenta reducir o detener el juego.
4. Mentir a su círculo cercano sobre la cantidad de tiempo y/o dinero dedicado a las apuestas.
5. Descuidar responsabilidades personales o profesionales debido al juego.
6. Intentos infructuosos de detener el juego en repetidas ocasiones.

La prevención y el control son claves para evitar caer en una espiral de adicción que daña profundamente la salud mental. Por su parte, tener claro los riesgos asociados con las apuestas y tomar decisiones de manera responsable es fundamental para evitar situaciones problemáticas, y así, disfrutar de estas plataformas de manera segura y saludable.