La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) inició un procedimiento sancionatorio contra la Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) por no implementar un sistema de monitoreo continuo de dióxido de azufre (SO₂) en su proyecto “Fundición Potrerillos”. Este proyecto, ubicado en Diego de Almagro, región de Atacama, está sujeto a estrictas normas ambientales.
La infracción radica en la falta de un sistema de monitoreo continuo (CEMS), obligatorio para plantas de ácido en fundiciones de cobre, según el Decreto Supremo N°28 de 2013.
La normativa establece que este monitoreo debe conectar en tiempo real con los sistemas de información de la SMA. “El monitoreo continuo es esencial para el control ambiental”, detalla la normativa.
De acuerdo con la fiscalización, Codelco no implementó el CEMS ni la conexión en línea exigida. Esto incluye la medición de variables operacionales como el flujo de gases procesado, el estado de los sopladores y la producción de ácido sulfúrico. “La conexión en línea es un requisito técnico fundamental para el monitoreo de emisiones”, señalaron desde la SMA.
Infracción calificada como grave
La infracción fue clasificada como grave, lo cual, según la Ley Orgánica de la SMA (LOSMA), implica que Codelco podría enfrentar sanciones significativas. “Las infracciones graves exponen a los titulares a multas y, en casos extremos, a la revocación de permisos ambientales“, estipula la LOSMA.
Para este caso, la multa podría alcanzar hasta 5 mil Unidades Tributarias Anuales (UTA), equivalentes a más de $3.997 millones al valor actual.
“Esta sanción económica refleja la seriedad de los incumplimientos en normativa ambiental”, afirmaron desde la SMA.
Codelco fue notificado de la formulación de cargos y cuenta con plazos específicos para responder. “La empresa tiene 10 días hábiles para presentar un Programa de Cumplimiento y 15 días para formular sus descargos“, informaron desde la SMA. Estos plazos se contabilizan a partir de la fecha de notificación.
El cumplimiento de estas medidas busca que el proyecto “Fundición Potrerillos” opere bajo los estándares ambientales exigidos para proteger la calidad del aire en la Región de Atacama. La SMA reitera que el monitoreo adecuado es vital para la fiscalización ambiental efectiva en instalaciones de alta emisión.