Como cada mes de septiembre, las autoridades han incrementado el llamado a la comunidad a moderar el consumo de alcohol durante las celebraciones de Fiestas Patrias. Entre los objetivos está mitigar la cifra de accidentes de tránsito y para eso ya advierten mayores fiscalizaciones en carreteras y eventos masivos.

En línea con lo anterior, el Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (Senda) ya comenzó a difundir una campaña.

Asimismo, el presidente Sebastián Piñera, en su cuenta de Twitter, recordó que en 2017 fueron 22 las personas que murieron en accidentes de tránsito durante Fiestas Patrias. “Este año queremos salvar vidas. Hemos tomado todas las medidas posibles, pero su colaboración es fundamental. Les pido máximo cuidado y prudencia a conductores y peatones”, redactó en la red social.

Conforme a cifras entregadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), Chile es el mayor consumidor de alcohol per cápita en América Latina, con 9,6 litros anuales, lo que ha gatillado problemas asociados a la salud y seguridad: una de cada 10 muertes en el país es atribuible a esta sustancia.

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Ante las cifras, existen diversos organismos que prestan ayuda a quienes presentan problemas con el consumo de alcohol. Uno de ellos es Alcohólicos Anónimos, con presencia en la mayoría de las regiones de Chile.

El test

En su sitio web, Alcohólicos Anónimos plantea el siguiente autodiagnóstico que ayuda “a clarificar si se tiene problemas con la manera de beber”. “Si usted responde afirmativamente dos o más de estas preguntas, entonces tiene tendencia alcohólica definida”, precisan.

1. ¿Ha tratado alguna vez de no beber por una semana o más, sin haber logrado cumplir el plazo?
2. ¿Le molestan los consejos de otras personas que han tratado de convencerle que deje de beber?
3. ¿Ha tratado alguna vez de controlarse, cambiando de una clase de bebida a otra?
4. ¿Ha bebido alguna vez por la mañana durante el último año?
5. ¿Envidia usted a las personas que pueden beber sin que esto les cause dificultades?
6. ¿Ha empeorado progresivamente su problema con la bebida durante el último año?
7. ¿Ha ocasionado su modalidad de beber problemas en su hogar?
8. En reuniones sociales en donde la bebida es controlada: ¿trata usted de conseguir tragos extras?
9. A pesar de ser evidente que no puede controlarse: ¿ha continuado usted afirmando que puede dejar de beber por si sólo/a cuando quiera hacerlo?
10. ¿Ha faltado a su trabajo durante el último año a causa de la bebida?
11. ¿Ha tenido alguna vez “lagunas mentales” a causa de la bebida?
12. ¿Ha pensado alguna vez que podría tener más éxito en la vida, si no bebiera?

Efectos del Alcohol

Conforme información del Senda, los efectos del alcohol pueden dividirse en aquellos inmediatos y en los que son a largo plazo.

Efectos inmediatos:

-Desinhibición y excitación.
-Afecta la frecuencia cardiaca.
-Dilata los vasos sanguíneos.
-Irrita el sistema gastrointestinal.
-Los centros nerviosos superiores del cerebro se deprimen, afectando primero el habla, el pensamiento, el entendimiento y el juicio.
-Disminuye el equilibrio, la coordinación motora fina, la visión y el audio.
-También se ven afectados los centros inferiores, alterando la respiración y los reflejos espinales (respuesta involuntaria a nivel de la médula espinal).
-Al llegar a la intoxicación alcohólica, puede provocarse un estado de coma hasta alcanzar la muerte por depresión respiratoria (disminución de la función pulmonar).

Efectos a largo plazo:

-Puede irritar el estómago y producir gastritis.
-Daña el corazón al producir trastornos del ritmo cardíaco e incluso insuficiencia cardíaca.
-Daña el hígado, pudiendo derivar en una cirrosis.
-Su abuso puede generar trastornos mentales, como pérdida de la memoria, deterioro del aprendizaje, inflamación de los nervios, e incluso el llamado síndrome de Korsakoff.

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Costos del consumo de alcohol

El consumo de alcohol genera elevados costos económicos y sociales para Chile.

Mortalidad

Una de cada 10 muertes en Chile es atribuible al consumo de alcohol, lo cual equivaldría a 2.831 personas que mueren a los 40 años, en plena edad productiva. 8.788 personas quedarían discapacitadas en anualmente a los 40 años debido al consumo de alcohol.

Problemas sanitarios

El consumo de alcohol se ha asociado a más de 60 problemas de salud, incluyendo aquellos problemas que tienen atribución causal completa: dependencia de alcohol, intoxicación alcohólica, gastritis alcohólica, daño hepático alcohólico, entre varios), o bien atribución causal parcial (cáncer de mama, cáncer hepático, cáncer esofágico, epilepsia, hipertensión, accidente cerebrovascular hemorrágico, pancreatitis aguda, entre otros.

Años de Vida Saludable

La dependencia de alcohol es la cuarta causa de la pérdida de años de vida saludables (AVISA) y responsable directa del 4% del total de muertes en el país.

El consumo de alcohol es responsable de 12% del total de la carga de enfermedad, duplicando al siguiente factor, que es el sobrepeso con 6,3%, y a la presión arterial elevada con 5,6%.

Costos Económicos

El último estudio de costos del consumo de alcohol en Chile (1998) señaló que los costos derivados del consumo de alcohol para el país ascendían a US$3 mil millones. Esta cifra casi cuadruplica los ingresos que, como actividad económica, representa la industria del alcohol. Si dicha actividad generó US$ 59 per cápita al año, el consumo de alcohol implicó gastos de US$ 210 per cápita al país.