Israel aseguró este viernes que mató al jefe de operaciones militares de Hezbolá, Ibrahim Aqil, tras el bombardeo contra Beirut, capital de Líbano, que ha dejado al menos ocho muertos y 60 heridos.
Hezbolá no ha confirmado su deceso, pero fuentes de seguridad en Líbano citadas por France 24 señalan que el veterano combatiente habría muerto en el ataque aéreo registrado en el sur de Beirut, mientras se desarrollaba una reunión de la unidad de élite del grupo chiita libanés.
Aqil, que también ha utilizado los alias de ‘Tahsin’ y ‘Abdelqader’, fue el segundo miembro del Consejo de la Yihad (principal cuerpo militar de Hezbolá) en ser asesinado en dos meses, después de un ataque israelí en la misma zona que provocó la muerte de Fuad Shukr en julio.
Israel intensificó sus ataques contra el grupo esta semana después de meses de combates fronterizos desencadenados por el conflicto en Gaza que comenzó el 7 de octubre de 2023 con una redada mortal y toma de rehenes en Israel por parte de Hamás, aliado palestino de Hezbolá.
Al igual que Shukr, Aqil es un veterano de Hezbolá, grupo fundado por la Guardia Revolucionaria de Irán a principios de la década de 1980 para luchar contra las fuerzas israelíes que habían invadido y ocupado Líbano.
Nacido en una aldea en el valle libanés de Bekaa alrededor de 1960, Aqil se había unido al otro gran movimiento político chiíta libanés, Amal, antes de pasarse a Hezbolá como miembro fundador.
Buscado desde 1983 por Estados Unidos
Estados Unidos lo acusó de participar en los atentados con camiones bomba en Beirut contra la Embajada estadounidense en abril de 1983, que mataron a 63 personas, y contra un cuartel de la Marina estadounidense seis meses después, matando a 241 soldados.
Además, lo responsabilizó de dirigir el secuestro de rehenes estadounidenses y alemanes en Líbano y lo incluyó en la lista de Terroristas Globales Especialmente Designados en 2019, poniendo una recompensa de US$ 7 millones por su cabeza.
Refiriéndose al bombardeo de los cuarteles de los marines estadounidenses y otros ataques contra intereses occidentales en Líbano en la década de 1980, el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, dijo en una entrevista de 2022 con una emisora árabe que fueron llevados a cabo por pequeños grupos no vinculados a Hezbolá.
Hezbolá: de pequeña milicia a gran organización militar y política
Junto a otros líderes de Hezbolá, Aqil ayudó a que el grupo pasara de ser una pequeña milicia a la organización militar y política más poderosa de Líbano, expulsando a Israel de su ocupación del sur en el año 2000 y combatiéndolo nuevamente en 2006.
Cuando Shukr fue asesinado en julio, fue visto como el golpe más fuerte a su estructura de mando desde el asesinato en 2008 de Imad Mughniyeh, recordado por el grupo chií como un comandante legendario, pero por Israel y Estados Unidos como un terrorista.
De confirmarse la muerte de Aqil, cuya recompensa fue fijada por los Estados Unidos en un valor aún más alto que el de Shukr, significaría un duro golpe para la estructura de la agrupación.