En conversación con BioBioChile, la embajadora hace un repaso de lo que ha sido su trayectoria ligada a la política. Si bien admite que ha sido complejo por momentos, se muestra orgullosa por lo logrado.

Nacida en 1963, en 2012 dio el batacazo al triunfar en las elecciones de Belén. Contra todo pronóstico se impuso en los comicios, convirtiéndose así en la primera mujer en ser alcaldesa de la ciudad desde el establecimiento del Concejo Municipal de Belén en 1872.

Su triunfo fue histórico, además, porque su lista consiguió siete de los 15 asientos del Consejo Local, una mayoría que hasta ese momento no se había visto.

Las tensiones que han resurgido con gran fuerza en el último tiempo en la Franja de Gaza, con misiles de por medio, así como la irrupción de la policía israelí en la mezquita Al-Aqsa en pleno corazón de Jerusalén, han generado numerosos actos de violencia en la región, hechos de los que Baboun obviamente no ha quedado ajena.

“Controlar o deshumanizar a los adoradores o controlar la entrada de los mismos, sólo conducirá a que el conflicto se intensifique cada vez más”, advierte Baboun.

Miembro del Consejo Nacional Palestino, Baboun ha tenido un activo rol en el empoderamiento político de la mujer en el mundo árabe, lo que la ha llevado a ser embajadora de Palestina en Chile, país que cuenta con la mayor comunidad de palestinos del mundo fuera de Oriente Medio.

“El primer paso fue decir que quiero ocupar esa posición de liderazgo, ser parte integrante del proceso de toma de decisiones por el bien de la gente”, asegura.

-En 2012 usted fue elegida la primera alcaldesa de Belén. ¿Cómo fue esa experiencia?

Pues ser la primera y única mujer alcaldesa del municipio de Belén desde el
establecimiento del Concejo Municipal de Belén en 1872 fue muy enriquecedor, desafiante y una experiencia única para mí como mujer y líder política.

Lideré Independencia y Desarrollo (bloque político de Fateh) y ganamos las elecciones en 2012. Así me convertí en alcaldesa desde 2012 hasta 2017 en una ciudad que sufre de medidas y prácticas como el muro, los puestos de control y todas las ramificaciones de la ocupación. Pero además es una ciudad que contiene un mensaje universal internacional sobre la natividad, el significado de esta esperanza y el amor.

Fue un proceso muy desafiante, sin embargo también fue una experiencia política humana, social y cultural.

-¿Qué fue lo que la motivó para presentarse en las elecciones de 2012?

Esta es una pregunta muy importante. Fui profesora de literatura inglesa durante 20 años en la Universidad de Belén y la verdad es que mi vida personal no ha sido fácil. Mi esposo era un activista político y en muchos casos me encontré llevando la vida de mi familia y también de mis hijos en una situación muy desafiante.

Estuve casada desde 1985 y con dos intifadas diferentes, y siempre me he estado cuestionando cuál es nuestro papel como personas, como mujeres, principalmente para efectuar cambios para nosotras mismas, para el futuro de nuestros hijos y el futuro de los ciudadanos.

Mi esposo falleció en 2007 después de muchos años tratando de defender su causa palestina y siendo testigo de un cambio político que asegure justicia a su nación. Y yo decidí que personalmente realizaría un cambio sirviendo a mi nación, sirviendo a mis ciudadanos empoderando mi voz y fortaleciendo mi capacidad de liderazgo.

Así que sí, quería ser parte del proceso de cambio y desarrollo de mi pueblo, mi nación y, sobre todo, como mujer. Siempre he creído que si quieres ver algún cambio, no te quedes en la práctica. Entonces, el primer paso fue decir que quiero ocupar esa posición de liderazgo, ser parte integrante del proceso de toma de decisiones por el bien de la gente y, ya sabes, los ciudadanos.

Esta fue la motivación para el cambio y el desarrollo. Pero primero comencé conmigo mismo. Y hay que tener en cuenta que estamos viviendo en un contexto de dos realidades: la realidad política y también que vivimos en una cultura masculina y patriarcal en donde las oportunidades para que las mujeres estén en posiciones de liderazgo no son tan fuertes.

Y una muy buena oportunidad que hubo fue cuando votamos en el Consejo Nacional Palestino para mejorar el papel de la mujer en la política y así votaron por una cuota del 25% para que las mujeres estén en los concejos municipales y todos los demás cargos políticos. Así que creo que fue muy alentador y muy fortalecedor. Y por eso quería ser yo misma el cambio y el empoderamiento.

-¿Cómo se dio su elección como embajadora en Chile?

Después de terminar mi etapa como alcaldesa de la ciudad de Belén, me convertí en miembro del Consejo Nacional Palestino en 2018. Esa es una posición muy importante y significativa que también mejora el camino hacia la diplomacia. Formé parte del Comité de Relaciones Internacionales dentro del Consejo Nacional en Palestina.

Luego, en 2022, fui designada mediante decreto presidencial para ser embajadora en Chile. Es más, la mayoría de la comunidad palestina de Chile son de mi región. Y eso es asombroso.

Recuerdo que en 2016, y luego de realizar visitas oficiales a Latinoamérica, estando en países como Honduras, Chile, El Salvador, Colombia y otros en los que visité nuestra comunidad, regresé a Belén y junto con los alcaldes de Beit Jala y Beit Sahour, decidimos tener nuestra primera convención de la Diáspora en el Distrito de Belén, la cual tuvo lugar en octubre de 2016. Este intercambio de información y relaciones, este tipo de puente entre la patria y nuestras comunidades en la diáspora fue muy emocionante. Fue interesante para mí e importante.

Fue el primero que tuvo lugar como una convención para reunir a todos. Contó con la presencia de nuestro presidente Mahmud Abás, quien hizo el discurso principal con el fin de crear una especie de puente económico y político, en cualquier momento, entre Palestina y otras comunidades en América Latina.

-¿Qué le ha parecido Santiago durante estos meses? ¿Cómo ha sido su experiencia?

En Chile sólo he vivido en Santiago. Históricamente, Chile se ha solidarizado con
los derechos humanos en general y el de los palestinos. En mi calidad de
embajadora en Chile, busco potenciar nuestros acuerdos multilaterales y bilaterales
y negociaciones para fortalecer nuestras relaciones políticas y nuestra integración económica.

Próximamente firmaremos convenios para potenciar las relaciones económicas, agrícola y culturales con Chile. Entonces, promover este tipo de relaciones es para mejorar la situación en Palestina. Políticamente hablando, nuestras relaciones bilaterales son muy importantes para la firme posición de Chile frente a la justa causa de la nación palestina y su derecho a la independencia y justicia.

-¿Qué opina que el presidente Boric haya anunciado la apertura de una embajada en Ramala?

En realidad, lo que el presidente hará es elevar la categoría de la oficina de representación en Palestina a la de una embajada. Y eso es un paso muy significativo, muy apreciado y que considero un avance político porque se trata del reconocimiento de una nación, un reconocimiento de una entidad política. Estamos trabajando juntos para ser testigos de ese paso pronto.

-Hace unos días la policía de Israel irrumpió en la mezquita Al-Aqsa, en Jerusalén, y arrestó a cientos de personas. ¿Qué sintió al enterarse de esto?

Aquí hay dos cosas que son muy importantes. Primero, la incursión y el ataque del ejército y la policía fue en un sitio religioso en donde habían fieles. Segundo, fue durante el Ramadán, un momento muy espiritual. Lo ocurrido en un momento así fue tan horrible para mí como para el mundo entero.

La parte más importante es la distinción entre personas desarmadas y personas totalmente armadas. Y esa fue una imagen que nos impactó demasiado. Los fieles estaban sentados conmocionados por el brutal ataque, por las brutales patadas. Fue una escena muy, muy inaceptable. No existen derechos humanos en eso.

Se estaba planeando tener una intrusión masiva en Al-Aqsa durante las celebraciones religiosas judías que tienen lugar en los últimos diez días del Ramadán y la intención era entrar en preparación para las oraciones talmúdicas y la masacre de las ofrendas dentro de la mezquita.

Intentaron perpetuar una división temporal de la mezquita de Al-Aqsa hasta dividirla espacialmente. Y este es su plan a largo plazo.

-El Estado de Palestina indicó que su gente “continuará ejerciendo su derecho a defender Jerusalén, sus mezquitas e iglesias, de la agresión contínua de Israel”. ¿De qué forma esperan defender Jerusalén?

La existencia resiliente es una parte importante de nuestra defensa. Sin embargo, este conflicto político es uno entre los ocupantes y los ocupados. Como palestinos, firmamos acuerdos representados en el Acuerdo de Oslo. Lamentablemente, sin embargo, no fue respetada por la ocupación israelí y la realidad sobre el territorio está cambiando dramáticamente. Hay más asentamientos, un muro del apartheid, controles de entrada a Jerusalén y otras prácticas.

La Pascua se celebra principalmente en Jerusalén en la Iglesia del Santo Sepulcro. Sin embargo, en los últimos años y este año en concreto, los israelíes han tendido a controlar el número de cristianos palestinos a los que se les permite entrar en Jerusalén para rezar el Sábado Santo. La comunidad internacional y las Naciones Unidas deben tener un papel inflexible para poner fin a este conflicto ya que, ante todo, se trata del derecho humano de los palestinos a vivir en paz, seguros y con justicia. Desafortunadamente, la nación palestina es la única nación en este siglo que está bajo ocupación política.

Cuando hablamos de la mezquita de Al-Aqsa en la mezquita de Aqsa, se trata de un sitio y lugar religioso muy importante para todos los musulmanes del mundo. Cuando hablamos del Santo Sepulcro en Jerusalén, es también importante para todos los cristianos del mundo.

Entonces, controlar o deshumanizar a los adoradores o controlar la entrada de los mismos, sólo conducirá a que el conflicto se intensifique cada vez más.

-Se han registrado diversos enfrentamientos, con misiles, en la Franja de Gaza. ¿Cómo ve la situación en este lugar?

Israel controla la entrada, los movimientos, todo en él y repito, lo mismo está pasando en Cisjordania. Es imposible mantener la situación de los palestinos cuando están en Gaza o Cisjordania bajo el peso final de la decisión tomada por Israel. Has visto que no sólo en Gaza es cuestión de cambio o de tener visado, se trata también de la vida cotidiana de Gaza. Viven en una zona muy controlada.

Hay una ausencia de solución y una atrocidad que impedirá su funcionamiento. Se debe minimizar lo que sucede con el estrés continuo y no solo en la economía, es el conflicto sobre hacer que la vida sea normal como el resto del mundo.

Entonces es por eso que en mi lugar en Chile, con mi capacidad de potenciar también y de trabajar con este país en las conversaciones multilaterales mensuales, estamos viendo que Chile nos apoyará.

Hoy, el conflicto tiene nuevos actores; los colonos. Ellos están atacando a los palestinos en Cisjordania. Hay casi 750.000 judíos israelíes viviendo en Cisjordania, dentro del área que se supone será el posible futuro estado de Palestina. Por lo tanto, la construcción continua de asentamientos en el Área C en Cisjordania no sólo afectará a la solución final del conflicto palestino-israelí y a la viabilidad de la solución de los dos estados, sino que también tenderá a afectar los aspectos jurídicos, demográficos, territoriales y las realidades políticas de la nación palestina y sus derechos existenciales y nacionales.