Estados Unidos estableció un “contacto directo” con Hayat Tahrir al Sham (HTS), el grupo yihadista que lidera la coalición rebelde que tomó el poder en Siria, a pesar de considerarlo como “terrorista”, declaró este sábado el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken.
“Estuvimos en contacto con HTS y otras facciones”, indicó Blinken a la prensa, después de participar en las discusiones sobre Siria en Aqaba, a orillas del mar Rojo en Jordania. El secretario de Estado no dio detalles sobre las conversaciones, pero cuando se le preguntó si EE.UU. había contactado directamente con el grupo, respondió: “Contacto directo. Sí”.
Blinken explicó que la toma de contacto se debió en parte a la búsqueda de Austin Tice, el periodista estadounidense secuestrado en 2012 poco después del inicio de la guerra civil en Siria. El representante del Gobierno de Joe Biden hizo estas declaraciones al final de una gira regional iniciada tras la caída del presidente sirio Bashar al Assad, derrocado el pasado domingo 8 de diciembre.
Al Assad y su familia gobernaron Siria con puño de hierro durante más de medio siglo. Pero una fulgurante ofensiva que empezó el 27 de noviembre puso fin al régimen. En Aqaba, Blinken participó en conversaciones con altos diplomáticos árabes y europeos, así como de Turquía, el principal apoyo de los grupos rebeldes.
“Acordamos que el proceso de transición debe ser dirigido y controlado por los propios sirios, lo que conducirá a un gobierno inclusivo y representativo”, afirmó. “Los derechos de todos los sirios, incluidos los de las minorías y las mujeres, deben ser respetados. La ayuda humanitaria debe llegar a quienes la necesitan”, añadió.
EEUU sigue considerando al HTS como un grupo terrorista
En un comunicado conjunto, los participantes subrayaron “la importancia de la lucha contra el terrorismo y el extremismo” y “la necesidad de prevenir cualquier resurgimiento de grupos terroristas”. Ante la preocupación de la comunidad internacional, el nuevo primer ministro encargado de la transición hasta el 1 de marzo, Mohamad al Bashir, prometió esta semana instaurar el estado de derecho y “garantizar los derechos de todos”.
Estados Unidos y otros gobiernos occidentales consideran a HTS como un grupo terrorista por sus raíces en la rama siria de Al Qaeda. Pero el grupo, dirigido por Abu Mohamad al Jolani, afirma haber roto con su pasado. La designación de “grupo terrorista” obstaculiza gravemente las actividades de empresas y cooperantes, que corren el riesgo de caer en manos de las fuerzas de seguridad estadounidenses si se considera que apoyan directamente a un grupo terrorista.
Desde que tomó el poder el pasado fin de semana, Al Jolani se ha expresado en términos conciliadores. Algunos analistas han destacado que el HTS no se ha centrado en objetivos estadounidenses ni occidentales. Otros esperan un movimiento rápido por parte de Estados Unidos para levantar la clasificación de terrorista, especialmente antes de la llegada del republicano Donald Trump a la presidencia en enero.
Por su parte Turquía, que celebró la caída de al Assad, reabrió el sábado su embajada en Damasco, cerrada en 2012 poco después del estallido de la guerra civil siria.