Estados Unidos y Canadá comenzaron a inmunizar a sus poblaciones contra el coronavirus, que sigue avanzando particularmente en Europa, donde cunde la alarma en países como Gran Bretaña y Alemania, los que esperan impaciente la aprobación de una vacuna.
El último conteo de la Agencia AFP, en base a cifras oficiales, indica que a nivel mundial hay más de 1,6 millones de muertos y más de 72 millones de casos desde que la covid-19 se esparció en China, en diciembre de 2019.
La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) adelantó una reunión al 21 de diciembre para tomar una decisión en medio de presiones de Alemania, que espera su pistoletazo para empezar a vacunar.
El ministro de Salud alemán, Jens Spahn, pidió la noche del lunes acelerar los tiempos en momentos en que su país se ve muy afectado por la segunda ola del coronavirus, tras salir bastante bien librado de la primera.
“El objetivo es tener una autorización antes de Navidad, queremos comenzar a vacunar antes de fin de año”, afirmó Spahn, aludiendo a la vacuna de los laboratorios estadounidense Pfizer y el alemán BioNTech.
A su vez, el British Medical Journal (BMJ) y el Health Service Journal (HSJ) advirtieron el martes que los planes oficiales británicos para permitir reuniones limitadas con motivo de las fiestas navideñas son “un gran error” y llevarían a que el Servicio Nacional de Salud estatal se vea abrumado.
“En lugar de levantar las restricciones durante la Navidad como está planeado actualmente, el Reino Unido debería seguir los ejemplos más cautelosos de Alemania, Italia y Holanda”, dijeron.
La campaña de vacunación británica no impidió que Londres y zonas del sureste de Inglaterra ingresaran en alerta de tercer nivel el lunes, con hoteles, pubs y restaurantes cerrados debido a un aumento “exponencial” en los casos de covid-19.
Mascarilla por mucho tiempo
En tanto, la Agencia de Medicamentos de Estados Unidos (FDA) emitió el martes un informe optimista sobre la vacuna de Moderna antes de una reunión de expertos sobre si se debe otorgar una aprobación de emergencia.
La entidad consideró que el producto no mostraba “problemas de seguridad específicos” que “impidan la emisión” de una autorización de uso de emergencia y confirmó una eficacia general del 94,1%.
Y si hablamos del país más golpeado por la pandemia, el objetivo de Estados Unidos es vacunar a unos 20 millones de personas antes de que termine diciembre y a 100 millones antes que acabe marzo.
El martes, la FDA autorizó también la primera prueba de covid-19 para hacerse en casa, que se puede comprar sin receta y da el resultado en unos 20 minutos.
La prueba, que fabrica Ellume con sede en California, se venderá por unos 30 dólares y la compañía planea lanzar tres millones de unidades en enero de 2021.
EEUU registra 300.479 muertos – 1.386 solo el lunes – con un total de 16.519.616 contagios.
El inmunólogo Anthony Fauci alertó por su parte que, pese a la vacunación, habrá que seguir usando mascarilla y respetar la distancia física durante los próximos meses.
El presidente electo, Joe Biden, dijo el martes que se aplicará la vacuna en público. “Fauci recomienda que me vacune más temprano que tarde”, señaló.
Además, se anunció que la ceremonia de su asunción del 20 de enero en Washington será con presencia “extremadamente limitada”.
Canadá lanzó también su operación de inmunización contra el virus el lunes, al igual que Abu Dhabi, cinco días después de que Emiratos Árabes aprobara la vacuna del gigante chino Sinopharm.
Jordania fue el último país en dar luz verde a la vacuna Pfizer/BioNTech el martes. Hasta el momento ya la han aprobado en Singapur, Baréin, Arabia Saudita, México y Reino Unido, que fue el primero en hacerlo.
Salud vs política
En América Latina y el Caribe la situación también es alarmante con 472.868 decesos y 14.104.251 contagios.
El más afectado es Brasil, el segundo del mundo con más víctimas mortales, sumando 181.835 muertos y 6.927.145 casos.
El ente regulador sanitario brasileño (Anvisa) afirmó que los criterios que usa China “no son transparentes” para lograr la aprobación de emergencia de su vacuna CoronaVac, que está en fase final de ensayos en Brasil.
También advirtió sobre la “influencia de asuntos relacionados con la geopolítica” en la promoción de las vacunas.
La CoronaVac, producida por el laboratorio privado chino Sinovac junto con el Instituto Butantan de Sao Paulo, ha sido objeto de intentos de desprestigio por parte del presidente ultraderechista Jair Bolsonaro – muy afín a la posición de Donald Trump -, que la ve como una herramienta tanto del gobernador opositor del estado de Sao Paulo (sureste), Joao Doria, como del régimen comunista chino.
Más muertos en Rusia
Por temor a un aumento de los contagios durante la temporada navideña, varios países europeos anunciaron nuevas medidas de contención.
Alemania impuso un confinamiento parcial que durará hasta el 10 de enero, en tanto Países Bajos dispuso una cuarentena de cinco semanas, hasta el 19 de enero.
Francia se prepara para salir este martes de un segundo confinamiento, que será sustituido por un toque de queda nocturno, salvo en Nochebuena. Se mantiene sin embargo el cierre de bares, restaurantes, teatros, cines, museos y estadios.
Noruega podría extender sus restricciones hasta la segunda mitad de enero, Turquía anunció que aplicará un confinamiento de cuatro días durante las vacaciones de Año Nuevo y Dinamarca que extendía las restricciones parciales a nivel nacional para intentar controlar la epidemia.
Rusia, que ha rechazado nuevos confinamientos para preservar la economía, enfrenta un creciente número de víctimas de covid-19. Solo el lunes murieron 577 personas.
“Esperamos un aumento de la mortalidad en noviembre y diciembre”, dijo la viceprimera ministra de asuntos de Salud, Tatiana Golikova.
En Japón, a pesar del aumento de contagios y el escepticismo público, la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, dijo en una entrevista con la AFP que no ve “ningún escenario” que pueda llevar a la cancelación de los Juegos Olímpicos en 2021.