En una larga declaración escrita en primera persona y publicada en la revista The New Yorker, la actriz británica confesó que ha sufrido dos aneurismas.

“Justo cuando todos los sueños de mi infancia parecían haberse hecho realidad, casi perdí mi mente y luego mi vida. Nunca he contado esta historia públicamente, pero ahora es el momento”, comienza el manifiesto titulado “Una batalla por mi vida”.

La estrella de la exitosa serie Game Of Thrones contó que el primer ataque fue a inicios de 2011 cuando tenía sólo 24 años y había terminado recién de filmar la primera temporada de la producción de HBO basada en la saga literaria Canción de Hielo y Fuego de George R.R. Martin,

“Con casi ninguna experiencia profesional a cuestas, me habían dado el papel de Daenerys Targaryen”, indicó, añadiendo que aunque estaba feliz con el rol, se sentía muy presionada por lo que estaba viviendo. “Los creadores del programa, David Benioff y D. B. Weiss, han dicho que mi personaje es una mezcla de Napoleón, Juana de Arco y Lawrence de Arabia. Y, sin embargo, en las semanas posteriores a que termináramos de rodar la primera temporada, a pesar de la inminente emoción de una campaña publicitaria y el estreno de la serie, difícilmente me sentía con un espíritu conquistador”, comentó.

“Estaba aterrada. Aterrorizada por la atención, aterrorizada por un negocio que apenas entendía, aterrorizada por tratar de hacer valer la fe que los creadores de ‘Tronos’ habían puesto en mí. Me sentí, en todos los sentidos, expuesta. En el primer episodio, aparecí desnuda y, a partir de la primera promoción de la serie con la prensa, siempre me hacían la misma pregunta con alguna variación: ‘interpretas a una mujer tan fuerte y, sin embargo, te quitas la ropa. ¿Por qué?’. En mi cabeza, respondía: ‘¿Cuántos hombres tengo que matar para demostrar mi valor?"”, continuó.

El primer aneurisma

Luego reveló que para aliviar el estrés, comenzó a hacer ejercicio. “Yo era una actriz de televisión ahora, después de todo, y eso es lo que hacen los actrices de televisión. Entrenamos. En la mañana del 11 de febrero de 2011, me vestía en el camarín de un gimnasio en Crouch End, en el norte de Londres, cuando comencé a sentir un fuerte dolor de cabeza. Estaba tan cansada que apenas podía ponerme las zapatillas. Cuando comencé mi entrenamiento, tuve que esforzarme incluso en los primeros ejercicios”, indicó.

“Entonces mi personal trainer me pidió hacer la posición de tabla, e inmediatamente sentí como si una banda elástica me apretara el cerebro. Traté de ignorar el dolor y seguir, pero simplemente no pude. Le dije a mi entrenador que tenía que tomar un descanso. De alguna manera, casi arrastrándome, llegué al camarín. Llegué al baño, me puse de rodillas y me enfermé violenta y voluminosamente. Mientras tanto, el dolor —dirigido, punzante, constrictivo— empeoraba. En algún nivel, sabía lo que estaba sucediendo: mi cerebro estaba dañado”, sentenció.

Clarke dijo que intentó controlar el dolor y las náuseas diciéndose a sí misma que no la paralizarían. “Moví los dedos de las manos y los pies para asegurarme de que esto fuera cierto. Para mantener mi memoria viva, traté de recordar, entre otras cosas, algunas líneas de Game of Thrones”, detalló.

“Luego oí la voz de una mujer al lado mío preguntándome si estaba bien. No, no lo estaba. Ella vino a ayudarme y me puso de lado, en posición de recuperación. Entonces todo se volvió ruidoso y borroso. Recuerdo el sonido de una sirena, una ambulancia; Escuché nuevas voces, alguien diciendo que mi pulso era débil. Yo estaba vomitando bilis. Alguien encontró mi teléfono y llamó a mis padres, que viven en Oxfordshire, y les dijo que se reunieran conmigo en la sala de emergencias del Hospital Whittington”, reveló.

“Una niebla de inconsciencia se posó sobre mí. Desde una ambulancia, me condujeron en una camilla en un pasillo lleno del olor a desinfectante y los ruidos de personas en peligro. Como nadie sabía qué me pasaba, los médicos y las enfermeras no podían administrarme medicamentos para aliviar el dolor”, prosiguió.

Finalmente, dijo la actriz, le realizaron una resonancia magnética y descubrieron que tenía una hemorragia subaracnoidea, “un tipo de accidente cerebrovascular potencialmente mortal, causado por una hemorragia en el espacio que rodea el cerebro. Había tenido un aneurisma, una ruptura arterial. Como supe más tarde, aproximadamente un tercio de los pacientes con este tipo de aneurisma mueren inmediatamente o poco después. Para los pacientes que sobreviven, se requiere tratamiento urgente para sellar el aneurisma, ya que existe un riesgo muy alto de una segunda hemorragia, a menudo mortal”, explicó, agregando que debieron someterla a una cirugía urgente.

“Recuerdo que me dijeron que debía firmar un formulario de autorización para la cirugía. ¿Cirugía cerebral? Estaba en medio de mi ajetreada vida, no tenía tiempo para la cirugía cerebral. Pero, finalmente, firmé. Y después estaba inconsciente. Durante las siguientes tres horas, los cirujanos se ocuparon de reparar mi cerebro. Esta no sería mi última cirugía, y no sería la peor”, comentó.

Emilia dijo que nunca se preocupó por su salud y que siempre se consideró “saludable”. “A veces me mareaba un poco, porque a menudo tengo presión arterial baja y ritmo cardíaco bajo. De vez en cuando, me mareaba y me desmayaba. Cuando tenía catorce años, tuve una migraña que me mantuvo en cama durante un par de días, y en la escuela de teatro colapsaba de vez en cuando. Pero todo me parecía manejable, parte del estrés de ser actriz y de la vida en general. Ahora creo que podría haber estado experimentando señales de advertencia de lo que vendría”, comentó.

La actriz explicó que la primera cirugía que le hicieron fue “mínimamente invasiva” y duró alrededor de 3 horas y le dijeron que si en un lapso de dos semanas estaba bien, sus posibilidades de buena recuperación serían altas.

Sin embargo, tras ese periodo de 15 días, tuvo una complicación seria. “Una noche, después de haber pasado esa marca crucial (de las dos semanas), una enfermera me despertó y, como parte de una serie de ejercicios cognitivos, dijo: ‘¿Cómo te llamas?’ Mi nombre completo es Emilia Isobel Euphemia Rose Clarke. Pero no podía recordarlo. En su lugar, palabras sin sentido salieron de mi boca y entré en un pánico ciego. Nunca había experimentado un miedo así, una sensación de fatalidad acercándose. Podía ver mi vida por delante, y no valía la pena vivirla. Yo soy actriz, necesito recordar mis líneas. No podía recordar ni mi nombre”, señaló.

“Estaba sufriendo una afección llamada afasia, una consecuencia del trauma que había sufrido mi cerebro. Incluso cuando estaba murmurando tonterías, mi madre tuvo la gran amabilidad de ignorarlo y tratar de convencerme de que estaba perfectamente lúcida. Pero sabía que estaba desvariando. En mis peores momentos, quise desconectarme. Le pedí al personal médico que me dejara morir. Mi trabajo, todo mi sueño de lo que sería mi vida, centrado en el lenguaje, en la comunicación… Sin eso, estaba perdida”, recordó.

Tras eso la enviaron de vuelta a la UCI y al cabo de una semana superó la situación. Un mes después fue dada de alta y estaba lista para retomar su vida.

Duro regreso

“Regresé a mi vida, pero, mientras estaba en el hospital, me dijeron que tenía un aneurisma más pequeño en el otro lado de mi cerebro y que podía ‘explotar’ en cualquier momento. Los médicos dijeron, sin embargo, que era pequeño y que era posible que permaneciera inactivo e inofensivo indefinidamente. Sólo tendríamos que vigilar cuidadosamente. Y la recuperación no fue instantánea. Todavía tenía que lidiar con el dolor y con la morfina para mantenerlo a raya. Le conté a mis jefes en ‘Tronos’ acerca de mi condición, pero no quería que fuera un tema de discusión pública”, relató.

Clarke contó que cuando estaba lista para empezar a rodar la segunda temporada del show se sentía muy mal. “A menudo estaba tan mareada, tan débil, que pensé que iba a morir. Al hospedarme en un hotel en Londres durante una gira promocional, recuerdo vivamente haber pensado, ‘no puedo seguir ni pensar ni respirar, y mucho menos tratar de ser encantadora’. Tomé sorbos de morfina entre las entrevistas. El dolor estaba ahí, y la fatiga era como el peor agotamiento que había experimentado, multiplicado por un millón. Y, seamos sinceros, soy una actriz. La vanidad viene con el trabajo. Pasé demasiado tiempo pensando en cómo me veía”, recordó.

“En el primer día de rodaje de la temporada 2, en Dubrovnik, me decía a mí misma: ‘Estoy bien, tengo veinte años, estoy bien’. Me dediqué al trabajo. Pero, después de ese primer día de rodaje, apenas regresé al hotel me desplomé de agotamiento”, indicó.

“En el set, no perdí ni un segundo, pero luché. La temporada 2 fue mi peor momento. No sabía lo que estaba haciendo Daenerys. Si realmente soy honesta, cada minuto de cada día pensé que iba a morir”, sentenció.

El segundo aneurisma y una recuperación aún más dolorosa

El segundo episodio ocurrió en 2013 después de terminar la temporada 3 de Game Of Thrones, cuando Emilia había decidido participar de una obra en Broadway.

“Mientras todavía estaba en Nueva York por la obra, me hice una exploración cerebral, algo que ahora tenía que hacer con regularidad. El crecimiento en el otro lado de mi cerebro se había duplicado en tamaño, y el médico dijo que deberíamos ‘cuidarlo’. Me prometieron una operación relativamente simple, más fácil que la última vez. No mucho después, me encontré en una habitación privada en un hospital de Manhattan. Mis padres estaban ahí. ‘Nos vemos en dos horas’, dijo mi madre, y luego fui a cirugía”, expresó.

“Cuando me despertaron, estaba gritando de dolor. El procedimiento había fallado. Tuve una hemorragia masiva y los médicos dejaron en claro que mis posibilidades de sobrevivir eran precarias si no operaban de nuevo. Esta vez necesitaban acceder a mi cerebro de la manera tradicional, a través de mi cráneo. Y la operación tenía que hacerse de inmediato”, explicó.

La protagonista de la serie de HBO señaló que la recuperación fue aún más dolorosa que la primera.

“Parecía que había pasado por una guerra más espantosa que cualquiera que haya experimentado Daenerys. Salí de la operación con un drenaje que salía de mi cabeza. Partes de mi cráneo habían sido reemplazados por titanio. Ahora ya no puedes ver la cicatriz que se curva desde mi cuero cabelludo hasta mi oído, pero al principio no sabía que no sería visible”, rememoró.

“Estaba, sobre todo, la preocupación constante por las pérdidas cognitivas o sensoriales. ¿Afectaría la concentración? ¿Memoria? ¿Visión periférica? Ahora le digo a la gente que lo que me robó es el buen gusto por los hombres. Pero, por supuesto, nada de esto parecía remotamente divertido en ese momento”, añadió.

Tras este segundo episodio estuvo otro mes en el hospital. “Por momentos, perdí toda esperanza. No podía mirar a nadie a los ojos. Había una terrible ansiedad, ataques de pánico. (…) Pasando por esta experiencia por segunda vez, toda esperanza retrocedió”.

“Recuerdo estar convencido de que no iba a vivir. Y, lo que es más, estaba segura de que saldría la noticia de mi enfermedad. Y así fue, por un momento fugaz. Seis semanas después de la cirugía, el National Enquirer publicó una historia corta. Un reportero me preguntó sobre eso y lo negué”, confesó.

“Pero ahora, después de guardar silencio todos estos años, les estoy diciendo la verdad en su totalidad. Por favor, créeme: sé que no soy el único, que no estoy sola. Innumerables personas han sufrido mucho peor, y sin nada como la atención que tuve tanta suerte de recibir”, manifestó.

“En los años transcurridos desde mi segunda cirugía, me he curado más allá de mis esperanzas más irrazonables. Ahora estoy al cien por cien. Más allá de mi trabajo como actriz, decidí dedicarme a una organización benéfica que ayudé a desarrollar junto con socios en el Reino Unido y Estados Unidos. Se llama SameYou, y tiene como objetivo brindar tratamiento a las personas que se recuperan de lesiones cerebrales. Siento una gratitud infinita: a mi madre y mi hermano, a mis médicos y enfermeras, a mis amigos. Todos los días, extraño a mi padre, que murió de cáncer en 2016, y nunca puedo agradecerle lo suficiente por sostener mi mano hasta el final”, expresó.

“Hay algo gratificante, y más allá de la suerte, de llegar al final de ‘Tronos’. Estoy muy feliz de estar aquí para ver el final de esta historia y el comienzo de lo que venga después”, finalizó el relato.