La Dirección del Trabajo (DT) emitió este jueves un dictamen que exime a los empleadores del pago de sueldo de sus trabajadores en caso de que éstos no puedan cumplir sus funciones debido a la emergencia sanitaria por la que atraviesa Chile.
En el documento de cinco páginas firmado por la jefa (s) del organismo, Camila Jordán Lapostol, se explica que las medidas restrictivas ejercidas por las autoridades (cuarentena, cordón sanitario o toque de queda) configuran un motivo de fuerza de mayor lo que exonera a ambas partes de las obligaciones reciprocas que les impone el contrato de trabajo.
Puesto en simple, se le libera al trabajador de asistir a prestar los servicios pactados, mientras que al empleador se le exime de dar el trabajo convenido y pagar la remuneración.
La DT basó sus argumentos en la legislación actual, donde se señala que “contrato individual de trabajo es una convención por la cual el empleador y trabajador se obligan recíprocamente, éste a prestar servicios personales bajo dependencia y subordinación del primero y aquél a pagar por estos servicios una remuneración determinada”.
En relación con ello, citaron el Código Civil, en el que se indica que las partes pueden liberarse del cumplimiento de sus obligaciones contractuales en el evento que exista fuerza mayor o caso fortuito, situación que a juicio del organismo se configura en la actual emergencia.
Así las cosas, empleador y trabajador -bajo las restricciones actuales impuestas por el Estado de Catástrofe- pueden ambos eximirse de sus responsabilidades.
De todos modos, en el dictamen se menciona que cada caso deberá ser necesariamente analizado por los tribunales de justicia.
Asimismo, precisó que la asignación de movilización debe pagarse solamente a todos aquellos que tengan suscrito dicho beneficio y que hayan llegado a su puesto de trabajo.
El escrito también excluye de los efectos de fuerza mayor o caso fortuito a quienes cumplen labores en servicios esenciales, pues para ellos existen salvoconductos o permisos especiales.
La ministra del Trabajo, María José Zaldívar, dijo respecto del dictamen que no se le puede pedir a una Pyme que está ganando nada que siga pagando sueldos.
En esa línea se refirió a situaciones en que empleados no han podido concurrir a su lugar de trabajo, el cual ha tenido que cerrar dejando de percibir ingresos (por ejemplo, restoranes, peluquerías, casos de dueños de transportes que emplean a uno o dos choferes).
“(En esos casos) el empleador ¿cómo va a mantener el pago de la remuneración si es alguien que tampoco está cumpliendo su función? Tenemos que tener como país un mecanismo que nos permita mantener el ingreso de ese trabajador”, sostuvo.
“Increíble”
El dictamen provocó la reacción desde varios sectores, quienes criticaron la medida.
“Contribuye a crear una situación muy grave, pues lo que comenzamos a ver son empleadores que van a usar el dictamen para suspender la relación laboral, sin pagarle el sueldo a sus trabajadores y trabajadoras. Ciertamente que esta es un situación de desprotección totalmente irracional”, fustigó el diputado Diego Ibáñez de Convergencia Social.
“Va en la dirección completamente contraria a la idea de la protección de trabajadores que estamos viendo a nivel de nuevos proyectos de ley (…) Precariza considerablemente los derechos laborales”, cuestionó por su parte el Senador PPD, Felipe Harboe.
En tanto, el vicepresidente del Senado, Rabindranath Quinteros, dijo que le parece “increíble” la decisión de la DT. “No se condice con lo que han dicho altas autoridades de Gobierno”, aseveró.
El dictamen no contempla motivo de fuerza mayor a aquellos que cumplen funciones por teletrabajo, pues dicha relación contractual fue protegida con le ley aprobada recientemente.