Los menores precios del litio siguen pasando la cuenta a SQM, quien reportó pérdidas en los primeros seis meses del 2024.
Al 30 de junio, la minera no metálica tuvo ingresos por US$2.378 millones versus US$4.315,6 millones del mismo período del año anterior. Las pérdidas alcanzaron los US$655,9 millones.
Sin embargo, al segundo trimestre, SQM si pudo conseguir una ganancia de US$213,6 millones, lejos de los US$580,2 millones obtenidos en el segundo trimestre del 2023.
Resultados SQM
Dentro de los puntos destacados por la empresa, está el “fuerte crecimiento en los volúmenes de venta en los negocios de litio, yodo y fertilizantes”, consiguiendo récord por 52 mil y 4 mil toneladas métricas, respectivamente.
En materia de acuerdos, está la consolidación de la asociación entre SQM y Codelco para explotar el Salar de Atacama hasta el 2060, más la firma de un acuerdo a largo plazo con Hyundai y Kia. Finalmente, está el lanzamiento de SQM International Lithium “para desarrollar nuestro negocio fuera de Chile”.
El gerente general de la empresa, Ricardo Ramos, dijo que “junto a Codelco, estamos trabajando para cumplir con las condiciones restantes para que la alianza entre en efecto en 2025. La más fundamental de estas es el proceso de consulta con las comunidades aledañas al Salar de Atacama”.
Baja en los precios del litio golpea a SQM
Sobre la baja en los precios del litio, el ejecutivo señaló que fueron compensados con los mayores volúmenes de venta, aunque anticipa que la tendencia de valores podría seguir en la segunda mitad del año.
Y si bien anticipan que algunos actores podrían bajar la producción, “en nuestro caso, mientras continuamos avanzando en las expansiones previamente anunciadas, nos encontramos reevaluando mercados e iniciativas específicas que puedan ser menos atractivas en el corto plazo bajo estas condiciones”.
En su informe de resultados, SQM detalló que el gasto de capital total para este año alcanzaría los US$1.600. Entre los proyectos que responderían a este gasto está la compra del proyecto de litio Andover mediante Azure Minerals en Australia (US$350 millones) y la adquisición de la planta Dixin en China (unos US$140 millones).
También está el gasto asociado a expansiones de capacidad de carbonato de litio e hidróxido de litio en Chile más la expansión de nitratos, yodo y mantenimiento por aproximadamente US$150 millones.
