Una investigación de la Universidad de Buenos Aires determinó que Argentina es el país con el costo de vida más elevado en la región latinoamericana y hasta supera a algunos países de Europa, teniendo en cuenta el salario mínimo y su poder de compra.

Actualmente, la paga mensual básica es de 262.432,93 pesos argentinos, equivalente a unos 200 dólares a la cotización libre o “blue” y a 180.000 pesos chilenos.

El informe, publicado en agosto por el Centro RA de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA, señaló que el costo de vida promedio de una persona en Argentina es de casi cinco salarios mínimos, es decir, 1.312.164,65 pesos argentinos o 983 dólares o alrededor de 1.2 millones de pesos chilenos. Si se descuenta el arriendo de un departamento, la cifra se reduce a tres salarios mínimos, una cifra equivalente a 590 dólares (o 540 mil pesos chilenos).

Con estos gastos en mente, al compararse el costo de vida en términos relativos con el resto de América Latina, una persona en Argentina necesita casi dos salarios más para adquirir una canasta de consumo básica en Chile, mientras que tres más si quiere arrendar en territorio chileno.

Si se pone como ejemplo Brasil, el segundo país más caro de la región, de acuerdo al ranking del informe, un argentino requiere un salario más para gastos básicos y dos más si paga el arriendo de una vivienda.

De cruzar el Atlántico, la brecha se repite y hasta se amplía. Si se evalúa la posición argentina respecto a los países seleccionados de la Unión Europea, se puede concluir que la diferencia en costo de vida es aún mayor, ya que una persona requiere 2,5 salarios mínimos menos para acceder a una canasta de consumo básica y 3,5 salarios mínimos menos si se considera el alquiler de un monoambiente en la ciudad. En España, un argentino necesita dos salarios mínimos más para apenas arreglarse con arriendo; y en Francia y Alemania, otros cuatro.

En cuanto al poder de compra para comida, en Argentina se requiere en promedio el doble de ingreso mensual mínimo para adquirir una canasta de alimentos de 2.400 calorías diarias respecto a los países de Latinoamérica, y casi cinco veces más de ingreso en promedio que en los países de Europa para poder comprar la misma canasta de bienes.

Como ya reflejó BioBioChile, la ropa y el calzado se convirtieron casi en un artículo de lujo para los trasandinos en comparación con otros países de Latinoamérica y Europa. Comprar un par de zapatillas Nike en Argentina puede requerir casi tres cuartas partes de un salario mínimo, una cifra que contrasta fuertemente con la realidad de otros países. En la región, este gasto representa en promedio sólo el 23% de un salario mínimo, y en Europa, menos del 7%.

Esta disparidad no es casualidad, sino que está influenciada por la protección que el país trasandino otorga a su industria textil y la carga impositiva en la cadena de importación. La postal toma mayor profundidad al contextualizar con las mediciones de pobreza: según la Universidad Católica Argentina (UCA), en su último informe del año 2023, el 62,9% de los chicos y adolescentes argentinos son pobres y el 16,2% son indigentes. La paradoja es que Argentina se encuentra entre los 10 mayores productores mundiales de alimentos.

Argentina, un país carísimo con sueldos desplomados

Medido en dólares, el salario mínimo de Argentina es el más bajo de América Latina, apenas por encima de Venezuela.

En julio de 2024, Bloomberg Línea informó que Costa Rica lidera la región con 675 dólares estadounidenses por mes. Uruguay, con un salario mínimo que supera los 22.268 pesos uruguayos (equivalentes a 556 dólares), y Chile, con 500.000 pesos chilenos (unos 532 dólares), también garantizan niveles relativamente altos de ingresos para sus trabajadores. En contraste, Colombia establece un salario mínimo de 1.300.000 pesos colombianos, lo que representa aproximadamente 323 dólares al mes.

En el cálculo reportado, Argentina tenía el mes pasado un salario mínimo de 234.315,12 pesos argentinos, cuya conversión al dólar “blue” era de apenas 163 dólares mensuales. Entre enero y mayo, el salario mínimo tuvo una variación del 33,4%, frente a una inflación acumulada del 71,9%, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) trasandino.

Venezuela, país casi dolarizado de facto, registró una paga mensual de 3,65 dólares y fue el peor posicionado en el ranking latinoamericano.