Jannik Sinner no falló este domingo a su cita con la gloria en Turín. En su casa, ante su público y sin ceder un solo set en el torneo, se coronó campeón invicto del ATP Finals tumbando al estadounidense Taylor Fritz (6-4 y 6-4) para graduarse como nuevo ‘Maestro’ en un año pletórico para él.
El tenis mundial tiene un nuevo ‘Maestro’, heredero de los más grandes deportistas de este deporte. Federer, Murray, Sampras, Becker… Djokovic fue el último. Pero la nueva generación ya está aquí. Y Sinner fue el primero en asaltar el cetro del tenis mundial con una exhibición en tierras italianas, en su casa, ante un público rendido a su nueva estrella, ante su nuevo ídolo.
Es el primer italiano en levantar este título y ya ingresó en la historia a sus 23 años. Ahora defenderá la corona de campeón en la Copa Davis.
Su temporada es de altísimo nivel. En el mismo año que bordó sus dos primeros Grand Slam, los de Australia y Estados Unidos, cerró el circuito ATP con el título más importante a final de temporada.
La realidad es que pese a la gran ausencia de ‘Nole’ este año, pese al resfriado de Alcaraz o la derrota de Zverev en semifinales, nada puede discutir la superioridad aplastante de Sinner en este torneo. Ha sido el dueño absoluto en cada partido.
La pesadilla de Fritz
Fritz va a tener pesadillas con Sinner. Porque en la final del Abierto de Estados Unidos, de ‘su’ torneo, cayó ante el de San Cándido. Este mismo martes, en la fase de grupos, también perdió. Y, aunque a la tercera suele decirse que es la vencida, volvió a sucumbir ante el registro espectacular de un tenista sin límites.
No es que Fritz no jugara bien. Es que, sencillamente, Sinner estuvo otra vez intratable. Apenas cometió errores. Resiliente en defensa y clínico en ataque. Y, si no comete fallos, con la técnica de sus golpes, veloces y potentes, las oportunidades para ganar son mínimas. Prácticamente inexistentes.
Sinner es un jugador que desgasta al rival por ser un muro. Su increíble resistencia le permite encontrar grietas que el rival se hace a sí mismo casi fruto de la desesperación, de buscar siempre ajustar al máximo intentando forzar al italiano. Y en el primer set, con 3-3 en el marcador, Sinner la encontró.
Tuvo dos bolas de ‘break’ con 40-15 a su favor. Pero Fritz las salvó. Puso el 40-40. Pero no terminó de cerrar con su saque y Sinner se ganó otra bola de rotura. Otra vez salvó Fritz. A la cuarta, no hubo perdón del italiano, que encarriló el set.
Tuvo que ponerse el mono de trabajo cuando Fritz tuvo una bola de ‘break’ que pudo cambiarlo todo justo después de que Sinner desaprovechara una bola de set. Pero era la noche del italiano y nada lo podía impedir. Salvó ese pequeño traspiés y cerró en su segunda oportunidad.
Con Fritz obligado a reaccionar, nervioso por ver que se le escapaba otra oportunidad, Sinner aceleró. El estadounidense intentó refugiarse en su banquillo, desesperado en busca de una explicación, pero acabó sucumbiendo a los deseos de la joven sensación. Dos bolas de ‘break’ y puso el 3-2 a su favor. El 4-2 con su saque. La victoria estaba a un paso.
Ya en el último juego del partido quiso lucirse. Levantó al público finalizando un larguísimo intercambio con una dejada inalcanzable, preciosa. Fue el golpe definitivo, Fritz estaba fuera. El nombre de Sinner empezó a retumbar en el Inalpi Arena. Un año de 70 victorias. ‘Maestro’ con 23 años.