Huachipato recibe este martes (20:00 horas) a Gremio en un partido que puede alterar el destino del Grupo C de la Copa Libertadores 2024, pues un triunfo del equipo chileno, que tiene 8 puntos, o del brasileño, que es tercero con 6 y tiene otro encuentro pendiente, pondrá en aprietos a The Strongest, líder con 10.
El partido en el CAP Acero, en Talcahuano, corresponde a la cuarta fecha de la fase de grupos y fue aplazado debido a las devastadoras inundaciones que castigaron el sur de Brasil e impidieron al conjunto tricolor salir del país durante un mes.
Huachipato llega con la posibilidad de ascender al liderato del grupo y Gremio, de ganar a domicilio, tendría una oportunidad más de escalar hasta la cima en un próximo partido con Estudiantes de La Plata, colista con 4.
A los octavos de final de la Copa Libertadores avanzan los dos primeros de cada grupo.
Además, el tercero jugará una repesca con el segundo de los ocho grupos de la Copa Sudamericana en busca del pase a los octavos de final de ese torneo.
Si el elenco de la usina avanza como líder se medirá con Peñarol de Uruguay, mientras si es segundo lo hará contra Fluminense de Brasil.
A los de Porto Alegre también les sirven dos empates en sus partidos pendientes para clasificarse a octavos como segundo del grupo.
Ambos clubes llegan a este duelo en territorio chileno precedidos de importantes victorias en la pasada fecha del torneo continental. Huachipato derrotó a domicilio por 3-4 a Estudiantes y Gremio reflotó al golear en casa por 4-0 a The Strongest.
El actual campeón chileno vive una temporada irregular entre Libertadores y el torneo local en el que marcha undécimo, lo cual pesó en la salida del entrenador argentino Javier Sanguinetti tras caer de visitante ante los atigrados en La Paz, y antes del sonado triunfo en Argentina que dirigió Francisco Troncoso.
Gremio, campeón de la Copa Libertadores en 1983, 1995 y 2017, ocupa el duodécimo puesto del Campeonato Brasileño después de haber conquistado su séptimo título ‘gaúcho’ consecutivo.
“Necesitamos salir vivos de allí (Chile). De los tres resultados, tenemos dos en los que Gremio continúa. Si llega la victoria, aún mejor. Estamos clasificados. Si no puedes ganar, empate. Lo decidiremos en casa con Estudiantes”, declaró el técnico Renato Gaúcho.
Para el volante del equipo brasileño, el venezolano Yeferson Soteldo, el partido será el reencuentro con la afición de Huachipato que fue el primer equipo fuera de su país con el cual jugó entre 2016 y 2017 antes de fichar por Universidad de Chile.
El choque también trae el recuerdo del disputado hace 11 años en Talcahuano, en el que Gremio definió su pase a la siguiente ronda de la Libertadores con un empate 1-1 y que terminó en una gresca en la que el entonces entrenador de los brasileños Vanderlei Luxemburgo se vio involucrado.
Probables alineaciones
Huachipato: Martín Parra; Maximiliano Gutiérrez, Benjamín Gazzolo, Imanol González, Antonio Castillo; Felipe Loyola, Santiago Silva, Claudio Sepúlveda, Brayan Palmezano; Maximiliano Rodríguez, Cris Martínez.
Gremio: Agustín Marchesín; João Pedro, Rodrigo Ely, Walter Kannemann, Reinaldo; Dodi, Pepê, Franco Cristaldo; Everton Galdino, Yeferson Soteldo y Diego Costa.
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