En medio de un gran ambiente en el Edificio de los Deportes Colectivos del Parque Estadio Nacional, se dio el vamos a la ventana chilena de la Basketball Champions League Americas, el torneo de clubes de básquetbol más importante de Latinoamérica, que por primera vez se desarrolla en Santiago.
Pese al entusiasmo en las gradas, el anfitrión Leones de Quilpué -que ejerció su localía a 120 km de su ciudad para cumplir los estándares FIBA- cayó por 77-81 ante Instituto de Córdoba.
Con este resultado, el quinteto dirigido por el español José Ángel Samaniego complicó sus opciones de avanzar a los cuartos de final de la competencia, considerando las dos derrotas sufridas en el arranque del grupo en diciembre en Argentina.
El juego tuvo un inicio auspicioso para los ‘felinos’, que ganaron 29-25 el primer cuarto. Sin embargo, al entretiempo se fueron abajo por seis puntos y un marcador de 39-45.
Al término del tercero, la diferencia se estiró a 14 unidades (54-68) para dar paso a una emotiva remontada del dueño de casa, reduciendo las cifras a solo cuatro tantos.
La mejor mano de Leones fue el estadounidense Jerry Evans Jr., con 16 puntos, seguido de su compatriota Roquez Johnson. Mientras que en el cuadro trasandino brillaron Bautista Lugarini y Nicola Pomoli, con 15 y 14 positivos, respectivamente.
La fecha en suelo nacional continuará este viernes a las 20:00 horas, con el debut del campeón brasileño Sesi Franca ante Instituto y finalizará el sábado, en el mismo horario, con el choque entre chilenos y paulistas.