Una falla estructural durante la prueba estática de un cohete espacial chino causó una accidentada caída a las afueras de la ciudad central, Gongyi, sin dejar víctimas mortales.
El incidente ocurrió este domingo en un área de pruebas cuando un cohete Tianlong-3 se elevó inesperadamente, según explicó la compañía Space Pioneer en un comunicado.
“Debido a una falla estructural de la conexión entre el cuerpo del cohete y el banco de pruebas, el cohete de la primera etapa se desprendió de la plataforma de lanzamiento. La computadora se apagó automáticamente y el cohete cayó al suelo en una montaña“, señaló la empresa también conocida como Beijing Tianbing Technology.
Residentes de Gongyi publicaron en las redes sociales del país asiático imágenes del cohete ascendiendo y dejando una estela de humo espeso antes de caer al suelo y explotar.
El apagado automático del sistema provocó la caída y la desintegración del cohete en unas colinas a 1,5 km al suroeste de la plataforma de pruebas.
Space Pioneer aseguró que las instalaciones se encuentran “lejos de áreas residenciales” y que, en colaboración con el Gobierno local, “se tomaron medidas de seguridad y se organizó la evacuación de personas en las áreas circundantes” con anticipación.
La compañía y las autoridades locales indicaron que no hubo víctimas, pese a las grandes dimensiones de la explosión, recogida en videos que circulan por las redes.
La empresa Space Pioneer es una de varias compañías aeroespaciales privadas de China que están desarrollando cohetes reutilizables de carga media para ayudar al país a ensamblar sus propias constelaciones de satélites, comparables a la de Starlink, de la estadounidense SpaceX.