Las primeras imágenes obtenidas por el nuevo Sistema Nacional Satelital (SNSat) fueron de la planta fotovoltaica Cerro Dominador, en la región de Antofagasta, gracias al acceso a la información de más de 200 satélites. En esta instancia, el ministro de Ciencia, Andrés Couve, destacó el hito y el gran avance tecnológico espacial para obtener datos que ayuden a tomar mejores decisiones frente a desafíos como la sequía y la prevención de incendios forestales.
Con la presencia de los ministros de Defensa, Baldo Prokurica; de Ciencia, Andrés Couve; de Agricultura, María Emilia Undurraga; de Obras Públicas, Alfredo Moreno; y del biministro de Minería y Energía, Juan Carlos Jobet, se realizó la primera descarga de imágenes satelitales correspondientes al nuevo SNSat de Chile.
Durante una presentación realizada por el Director del Servicio Aerofotogramétrico, Carlos Tabilo Silva, se realizó el proceso de descarga de imágenes captadas desde más de 200 satélites que tendrán un beneficio directo en diversas áreas, especialmente en la agricultura, gestión de desastres, además de búsqueda y rescate.
Así, imágenes de la planta fotovoltaica Cerro Dominador capturadas a 514 km gracias al SNSat, fueron las primeras fotografías provenientes de una Constelación con satélites extranjeros, en reemplazo del satélite Fasat Charlie.
El ministro de Ciencia, Andrés Couve señaló que “la descarga de la primera imagen satelital del SNSat marca un importante avance para nuestro país. El acceso a estas constelaciones de satélites nos dota de una nueva capacidad estratégica de observación de la tierra con imágenes en el rango infrarrojo, multiespectrales, hiperespectrales y radáricas”.
“El procesamiento de los datos geoespaciales nos permitirá expandir el uso de esta información más allá de la seguridad y soberanía, abriendo nuevas aplicaciones de la mano del conocimiento. Por ejemplo, para enfrentar desafíos como la sequía, desarrollo urbano, o predicción de incendios forestales. Además, con estas nuevas capacidades podremos tomar mejores decisiones para la acción climática y disponer esta información para la comunidad científica mediante el Observatorio de Cambio Climático”, añadió el ministro de Ciencia.
Por su parte, el ministro de Defensa, Baldo Prokurica, destacó que “los beneficios de disponer de nuestras propias capacidades satelitales son enormes, no solo en Defensa, sino que también en materia de medio ambiente, hídrica, minera, agrícola, de planificación urbana y la explotación de nuestros recursos naturales, entre otros usos. Para qué decir en materia de comunicaciones, de búsqueda y rescate o ayuda a la población en caso de desastres o emergencias.
Antecedentes del Sistema Nacional Satelital
SNSat fue anunciado durante la Cuenta Pública del 2019 por el Presidente Piñera, y ahora, 2 años más tarde, se pueden ver los primeros pasos de nuestra propia “Nasa chilena”.
El sistema contempla 10 satélites que conformarán una constelación satelital nacional y permitirán el reemplazo del satélite FaSat-Charlie, que fue lanzado el 16 de diciembre de 2011 y que hace más de 4 años cumplió su vida útil.
Este proceso ya está en marcha y para 2025 considera la construcción de 3 minisatélites de unos 100 kilos y 7 microsatélites, de hasta 20 kilos. De estos 10 equipos, 8 serán construidos en forma íntegra en Chile.
Los primeros tres minisatélites (Fasat Delta, Fasat Echo 1 y Fasat Echo 2) serán lanzados entre 2021 y 2024 por la empresa “Space X” de Elon Musk. También se tiene previsto que los siete microsatélites que serán construidos en Chile sean lanzados con la misma empresa en los siguientes periodos: uno en 2023, tres en 2024 y tres más en 2025.
Para el próximo año está programada la inauguración del Centro Espacial Nacional (CEN) que contará con cuatro áreas: un laboratorio para fabricar satélites y cargas útiles; un centro de control de misión espacial; un centro de análisis y procesamiento de información geoespacial y un Centro de Emprendimiento e Innovación Espacial.
La operación de este centro, considerará la puesta en marcha de tres estaciones terrenas satelitales de monitoreo en Antofagasta, Santiago y Punta Arenas que permitirán controlar los satélites de la constelación nacional, además de descargar imágenes en tiempo real. En estas mismas regiones se implementarán programas espaciales regionales con proyectos educativos.
Software especializado para agricultura
Pero eso no fue todo lo presentado, también se mostró el software Manna Irrigation Intelligence, una aplicación que realiza cálculos agronómicos y ambientales para identificar y recomendar las potenciales zonas de reigo insuficiente o excesivo. Además, también administrará de mejor forma el cultivo, un tema relevante para nuestro país debido a la condición de sequía que se afronta actualmente.
Manna utilizará la tecnología avanzada de imágenes satelitales que, combinada con herramientas de clima local en tiempo real, le permitirá detectar automáticamente la absorción real de agua del cultivo (evapotranspiración) y calcular recomendaciones de riego para cada zona.
Basada en modelos de datos satelitales patentados y pronósticos meteorológicos hiperlocales, Manna entregará a los productores una vista de alta resolución de todo el campo con datos relevantes.
Cabe señalar que los usuarios pueden acceder a los datos a través de una interfaz de usuario web o móvil que fue diseñada para facilitar su uso, sin necesidad de ninguna instalación de equipos en la infraestructura de su campo.