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La NASA publicó una serie de imágenes que demuestran el alarmante nivel de deshielo que han registrado glaciares de Groenlandia en casi 50 años.
Según detalló la agencia espacial, la red ramificada de glaciares que desembocan en el fiordo Sermilik de la enorme isla ha cambiado significativamente en el último medio siglo.
“Los frentes de hielo se han retirado, los picos rocosos están más expuestos y menos icebergs se desplazan hacia el océano”, indicaron los expertos. “Comparando imágenes de Landsat de 1972 y 2019, esos cambios y más aparecen a la vista”, agregaron.
Las primeras fotografías fueron tomadas por el satélite Landsat 1 en 1972, mientras que las segundas fueron captadas por el Landsat 8 el 12 de agosto de 2019.
“Hay muchas más rocas desnudas visibles ahora, que antes estaban cubiertas de hielo”, dijo Christopher Shuman, glaciólogo de la Universidad de Maryland.
“Y todos estos pequeños glaciares están siendo afectados, así como los más grandes como Helheim, Fenris y Midgard. Hay muchos ejemplos de cambio solo en esta área”, agregó.
En las fotografías se puede apreciar un evidente cambio en el color de la superficie. Si bien en 1972 predominaba el celeste, hoy en día vemos tonos marrones y grises.
En el caso del glaciar Helheim , se ha retirado unos 7,5 kilómetros de su posición original, mientras que el glaciar Midgard se dividió en dos partes, retirándose unos 16 km.
Groenlandia, una isla de dos millones de kilómetros cuadrados rodeada en tres cuartas partes por las aguas del océano Ártico, está cubierta de hielo en un 85%.
Este inmenso territorio se encuentra en la línea de frente del deshielo del Ártico, una región cuya temperatura aumenta el doble de rápido que en el resto del planeta. Si la banquisa y el hielo que cubren la base continental desaparecieran, el nivel de los océanos podría aumentar siete metros y sumergir islas y regiones costeras por todas partes del planeta.
La NASA empezó a interesarse por estos fenómenos en los años 1970, después de que sus presupuestos para exploración espacial se redujeran drásticamente. Actualmente utiliza más de una decena de satélites para observar la Tierra.
