El Estado mantendrá la propiedad del mineral y cobraría, en régimen, una carga tributaria cercana al 50% de las utilidades de las empresas.

Un proyecto de acuerdo que permita activar de manera definitiva la explotación de litio en el país está impulsando el diputado UDI por Antofagasta, Manuel Rojas. El parlamentario, aseguró que la opción de materializar los denominados Contratos Especiales de Operación de Litio (CEOL), significarían ingresos por US$ 175 millones anuales a las arcas fiscales.

En efecto, Chile posee el 25% de las reservas de litio en el mundo, con un 41% de participación de mercado, seguido muy de cerca por Australia, Argentina, Estados Unidos, Canadá y China, entre otros. Estudios recientes han demostrado que Chile cuenta con reservas para los próximos 1.500 años.

Rojas, quien es presidente de la Comisión de Minería y Energía de la Cámara Baja, explicó que los estudios indican que el uso del litio seguirá creciendo en el futuro, aplicándose a nuevas tecnologías. Sin embargo, muchos países han visto las mismas oportunidades.

“En la actualidad hay más de 170 proyectos en estudio, de los cuales entre 19 y 28 se podrían concretar en los próximos años, cuadruplicando la capacidad de producción. Si Chile no aprovecha esta oportunidad, la aprovecharán otros. Los cálculos indican que el mercado mundial aumentará de US$ 800 millones en 2012 a US$ 2.000 millones en 2020. Si nada hacemos en nuestro país, la participación de mercado de 41% bajará a alrededor de 20% al 2020, es decir, podemos pasar de ser líderes mundiales a irrelevantes”, concluyó Rojas.