Un favorito a la cancha: Alemania debuta en Qatar 2022 enfrentando a un Japón que promete pelea

Alemania y Japón se medirán este miércoles, en un duelo que supondrá el debut mundialista de Hansi Flick al frente de la tetracampeona.

Es un campeonato de Qatar 2022 que podría implicar la consagración del técnico que, hace dos años, completó el ‘sextete’ con el Bayern Múnich; gesta que con anterioridad sólo había logrado el Barcelona de Pep Guardiola.

Ausente Italia, que no se clasificó, Alemania es el único equipo que aspira a ocupar un espacio en la cima de la historia. Una zona que habita en solitario, desde hace 20 años, Brasil. Pero también viene de disputar uno de los peores torneos de la historia, el de Rusia 2018, hace cuatro años; donde quedó eliminada en la fase de grupos tras perder con México (0-1, en el partido inaugural) y con Corea del Sur (0-2).

Flick, que sustituyó en el cargo a Joachim Löw, del que fue ayudante, está ante el gran reto de su vida: un título que, después de haberlo ganado todo en el plano de clubs lo podría consagrar como uno de los mejores técnicos de todos los tiempos.

Alemania siempre es rival a batir y parte como teórico favorito ante Japón, presente de forma ininterrumpida en los últimos siete Mundiales. Pero ya sabe lo que es caer en un torneo de esta envergadura ante otro equipo asiático, el citado de Corea, hace cuatro años. Y si no, no hay más ver lo que le acaba de suceder este martes a la Argentina de Messi, derrotada (2-1) por Arabia Saudita.

Por eso, el conjunto alemán -cuyo bloque sigue formado sobre todo por los jugadores del Bayern, pero en el que hay otras figuras como Ildoy Gündogan (Manchester City) y Kai Havertz (Chelsea), no quiere verse sorprendido por Japón cuatro días antes de enfrentarse a España, teóricamente la otra favorita del grupo.

Flick cuenta con la baja de última hora de Leroy Sané, por un problema en la rodilla que le impedirá jugar contra el cuádruple campeón de Asia, subcampeón en su último torneo continental, hace tres años, en cuya final perdió ante Qatar (3-1).

Neuer, Kimmich, Müller y Gnabry, a los que se les une en el Bayern el joven Jamal Musiala, siguen siendo los pesos pesados del equipo de Flick. Pero es el versatil Thilo Kehrer, defensa del West Ham inglés, que puede jugar de central o de lateral el jugador al que más minutos ha dado.

Japón conoce bien a su rival, porque en el equipo que dirige Hayime Moriyasu juegan casi todos en Europa y de ellos ocho en Alemania. Su figura es Minamino -ex Liverpool y ahora en el AS Mónaco. Ningún jugador ha marcado tantos goles como el en la fase de clasificación (10).

En su primer enfrentamiento ante Alemania en un un Mundial, esta será la séptima participación seguida de Japón en una Copa del Mundo. Los nipones alcanzaron su tope histórico hace cuatro años en Rusia, donde alcanzaron los octavos de final.

Alineaciones probables de Alemania y Japón:

Alemania: Manuel Neuer: Niklas Süle, Thilo Kehrer, Antonio Rüdiger, David Raum; Joshua Kimmich, Ilkay Gündogan, Jamal Musiala, Serge Gnabry, Thomas Müller y Kai Havertz.

Japón: Shuichi Gonda; Hiroki Sakai, Takehiro Tomiyasu, Maya Yoshida, Yuto Nagatomo; Wataru Endo, Hidemasa Morita, Junya Ito, Daichi Kamada, Takefusa Kubo; y Daizen Maeda.