Copa América: el favorito Argentina va por el paso a ’semis’ ante un Ecuador que busca dar el batacazo

Argentina, con Lionel Messi entre algodones, se enfrenta desde las 21:00 horasde este jueves en el NRG Stadium de Houston a una selección ecuatoriana que ha tenido un rendimiento por debajo de lo esperado, pero que es incómoda para los campeones y está dispuesta a sorprender en los cuartos de final de la Copa América.

En la víspera del choque, el vigente monarca del torneo vive pendiente del estado físico de su capitán, lesionado en un aductor hace una semana, ausente contra Perú y al que no se quiere forzar.

Por eso, pese a que ya se ha reintegrado al trabajo del grupo, Messi podría empezar en el banquillo y según discurra el partido se opte por darle entrada en el mismo o aguardar a una hipotética semifinal, si los campeones ven resuelto el choque.

Ni unos ni otros esperaban encontrarse tan pronto, por cuanto Ecuador era favorita en su grupo.

Pero el tropiezo ante Venezuela, condicionado por la temprana expulsión de Enner Valencia, y la magnífica trayectoria de la ‘Vinotinto’ han anticipado el choque. No llega en buen momento el conjunto del español Félix Sanchez, cuestionado por hinchas, que se clasificó sufriendo contra México y ha desvelado desavenencias dentro de la plantilla -el conato de pelea entre Moisés Caicedo y Carlos Gruezo..

La presencia o no de Messi condiciona la alineación argentina. Si no está el capitán, Di María podría ejercer esa función, como hizo contra Perú, y Enzo Fernández repetir en el centro del campo. En ataque, Lautaro Martínez, máximo artillero del torneo, parece haberse ganado la titularidad a base de goles.

Pese a que la historia de sus enfrentamientos en la Copa América tumba a Ecuador (16 partidos, ninguna victoria y solo cuatro empates), es posiblemente el rival que menos quería Argentina en cuartos.

Posibles alineaciones de Argentina y Ecuador

Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Ángel di María (Enzo Fernández), Rodrigo de Paul, Leandro Paredes, Alexis Mc Allister; Leo Messi (Ángel di María), Lautaro Martínez.

Ecuador: Alexander Domínguez; Ángelo Preciado, Félix Torres, Willian Pacho, Piero Hincapié; Kendry Páez, Alan Franco, Moisés Caicedo, Carlos Gruezo, Jeremy Sarmiento; Enner Valencia.

Árbitro: Andrés Matonte (Uruguay)

Tenemos una cita con la historia en Houston. pic.twitter.com/kTT9BuR16Y

— La Tri 🇪🇨 (@LaTri) July 1, 2024