Celebró en la clínica: el crack albo que no pudo levantar la Libertadores por grave lesión

El plantel albo se abrazaba en la cancha del Estadio Monumental, los hinchas estallaban en júbilo en las tribunas del recinto de Macul y los que no pudieron asistir al triunfo sobre Olimpia salían a las calles a celebrar.

Colo Colo había goleado al poderoso elenco paraguayo y conquistaba la primera -y hasta ahora única- Copa Libertadores del fútbol chileno. Todo era felicidad, salvo para una de las figuras del ‘Cacique’ quien, para su mala suerte, a esa hora estaba en una cama de una clínica capitalina.

A los 40 minutos de la final, Gabriel Mendoza intentó encarar por la derecha pero, al enfrentar a su marcador, tropieza y cae con todo el peso de su cuerpo apoyado en el codo derecho.

La imagen es decidora. El ‘Coca’ no puede ponerse en pie y clama por asistencia médica. “Me di cuenta al tiro que era grave”, reconoció Mendoza años después a La Cuarta.

Los médicos albos concuerdan en que la lesión es de cuidado y deciden trasladar al jugador a un recinto médico, donde le diagnostican una grave luxación de codo.

“Celebré el tercer gol en la clínica. Lo celebramos con las enfermeras, los doctores, todos saltando y yo con una férula. Me devolví al estadio mientras toda la gente se iba a festejar a la Plaza Dignidad. Cuando llegué a tomar la copa, la toqué y la besé. Fue emocionante, pero no fue lo mismo”, rememoró el ‘Coca’.

Consultado por el dolor provocado por la lesión, Mendoza fue claro: “La verdad es que, más que el dolor del codo, a mi me duele en el alma no haber terminado en cancha y haber podido levantar la copa”.