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Un día como hoy, pero hace 129 años, Spiridon Louis gana en el primer maratón.

El primer maratón internacional, maratón de la era moderna, se corrió el 10 de abril del año 1896 y el ganador fue un griego, Spiridon Louis.

Estamos hablando del primer maratón que se corrió como parte de las primeras olimpiadas de la era moderna que se celebraron en Atenas y en las que hubo competencias de atletismo, ciclismo, esgrima, gimnasia, halterofilio, o sea levantamiento de pesas, también lucha, natación, tenis y tiro.

Fue un intelectual francés, que se llamaba Michel Bréal, quien sugirió al comité organizador encabezado por Pierre de Coubertin que una bonita prueba sería rememorar la hazaña de Filippides, el mensajero, se llamaba Emeródromo, este mensajero ateniense que corrió desde las llanuras de Maratón hasta Atenas para anunciar la victoria de los griegos ante los persas.

De ahí viene el concepto de la maratón, porque ese mensajero corrió esa distancia, casi 40 kilómetros. En un comienzo, en relación a estas primeras olimpiadas de la era moderna, se dudaba que los atletas fuesen capaces de recorrer una distancia tan larga, aunque finalmente, después de varios ensayos, el maratón fue incluido en este programa olímpico.

Un coronel, coronel griego, de apellido Papa Diamantopoulos, fue el encargado de seleccionar a los atletas griegos para las olimpiadas y dio la casualidad de que ese coronel había tenido como soldado a Spiridon Louis mientras éste hacía el servicio militar, por lo que lo escogió de inmediato para que realizara esa prueba. Spiridon Louis, más conocido como Spiros, procedía de una familia bastante humilde y trabajaba con su padre cargando agua potable entre el pueblo de Marusi y la ciudad de Atenas, que no disponía en ese entonces de agua corriente. Así, el 10 de abril de 1896, se colocaron en el punto de partida 17 corredores, 12 de los cuales eran griegos.

Revisa este video para conocer la historia completa.