Un día como hoy, pero hace 134 años, nació Edwin Armstrong, ingeniero e inventor estadounidense1 que desarrolló la radiodifusión por modulación de frecuencia y el sistema receptor superheterodino.
Poseía 42 patentes y recibió numerosos premios, incluida la primera Medalla de Honor otorgada por el Instituto de Ingenieros de Radio
conocido por desarrollar la radio en frecuencia modulada (FM) y el sistema de receptor superheterodino. Nació en el distrito de Chelsea, Nueva York, y fue el mayor de tres hijos. A los ocho años, contrajo Corea de Sydenham, lo que afectó su salud y su vida social, pero también despertó su interés por los dispositivos eléctricos y mecánicos.
Armstrong asistió a la Universidad de Columbia, donde se convirtió en miembro de la fraternidad de ingeniería Theta Xi y estudió bajo la tutela del profesor Michael Pupin. Se graduó en 1913 con un título en ingeniería eléctrica. Durante su carrera, inventó varios circuitos importantes, incluyendo el circuito regenerativo y el circuito super-regenerativo, así como el receptor superheterodino.
A lo largo de su vida, Armstrong se vio envuelto en disputas legales sobre patentes, especialmente con Lee De Forest, quien reclamó la invención del circuito regenerativo. A pesar de sus logros, Armstrong enfrentó dificultades financieras y emocionales debido a estas batallas legales y la falta de reconocimiento de sus invenciones.
Armstrong también fue un pionero en la modulación de frecuencia (FM), patentada en 1933, que ofrecía una calidad de sonido superior a la de la modulación de amplitud (AM). Sin embargo, su tecnología fue obstaculizada por decisiones regulatorias que favorecieron a la industria de la televisión y a la Corporación de Radio de América (RCA).
Desafortunadamente, Armstrong se suicidó el 31 de enero de 1954, abrumado por la frustración y el desánimo. Su legado ha sido reconocido póstumamente, y fue incluido en el Salón de la Fama de Inventores Nacionales y en la lista de grandes inventores de la Unión Internacional de Telecomunicaciones. Su trabajo ha tenido un impacto duradero en la tecnología de la radio y las telecomunicaciones.
En este video, Nibaldo Mosciatti nos cuenta más acerca de este personaje histórico.