Un día como hoy, 29 de noviembre, pero hace 430 años atrás, falleció en Madrid Alonso de Ercilla y Zúñiga, destacado poeta y soldado español, conocido por su obra “La Araucana”.
Nacido en agosto de 1533 en Madrid, enfrentó la adversidad desde temprana edad, ya que su padre, jurista del Consejo Real, murió cuando él apenas tenía un año. Su madre, en un esfuerzo por mantener a la familia, logró que el rey Carlos V empleara a Alonso como paje del príncipe Felipe, futuro rey Felipe II, lo que le permitió recorrer varios países de Europa. En este contexto, Jerónimo de Alderete llegó a España en 1553 con la primera remesa de oro de Chile, lo que despertó el interés de Ercilla por las tierras americanas y la lucha con los mapuches.
En 1555, impulsado por su deseo de explorar América, regresó a España y se embarcó junto a Alderete, quien falleció en Panamá. Continuando solo su viaje, llegó a Perú, donde fue recibido por el virrey Andrés Hurtado de Mendoza. En ese momento, se estaban organizando los preparativos para que el hijo del virrey, García Hurtado de Mendoza, asumiera el gobierno del Reino de Chile. Ercilla se unió a esta expedición como capitán, y el 25 de abril de 1557, llegaron a Coquimbo, donde se encontraron con Francisco de Aguirre. A pesar de su corta experiencia en la Guerra de Arauco, participó en varias campañas contra los mapuches, incluyendo la expedición al Seno de Reloncaví, donde dejó su marca en la historia al tallar la fecha de su desembarque en un árbol.
Sin embargo, su vida en Chile no estuvo exenta de conflictos. Durante una fiesta en la ciudad imperial, se vio envuelto en una riña con Juan de Pineda, lo que llevó a su arresto y a una sentencia de muerte que fue revocada gracias a la intervención de una amiga del gobernador. Tras este incidente, Ercilla decidió abandonar la vida de aventuras y, después de 17 meses en Chile, regresó a Perú y luego a España en 1562. En 1569, publicó “La Araucana” y fue nombrado Gentilhombre de la Corte y Caballero de Santiago. En 1570, se casó con María de Bazán y se estableció en Madrid, donde completó las siguientes partes de su obra.
En este video, Nibaldo Mosciatti nos cuenta más acerca de la historia de este personaje.