Efemérides: El 25 de noviembre de 1886 se produjo la primera masacre documentada contra los Selknam

Un día como hoy, 25 de noviembre, pero hace 138 años atrás, en la bahía de San Sebastián, Tierra del Fuego, se registró la primera masacre documentada contra los Selknam. En ese fatídico día, un grupo de soldados argentinos bajo las órdenes del capitán Ramón Lista, atacó a un grupo de indígenas Selknam, asesinando a 28 personas, entre ellos un líder de la comunidad.

El inicio de un camino a la extinción

Con la independencia de Chile y Argentina, y la posterior división de la isla, aumentó la presencia de colonos interesados en desarrollar actividades ganaderas y buscar oro, lo que puso en peligro la supervivencia de los pueblos originarios. En 1880, los Selknam eran entre 3.000 y 4.000 personas, pero la llegada de enfermedades traídas por los colonos y las masacres sistemáticas redujeron drásticamente su población. Para 1919 solo quedaban 279, y en 1929 menos de 100, con la población indígena prácticamente extinguida para la década de 1960.

El contexto de la masacre de San Sebastián se enmarca dentro de la llamada “Conquista del Desierto” de Argentina, una campaña militar destinada a asegurar el control territorial sobre el sur del país. El capitán Ramón Lista, enviado por el gobierno de Julio Argentino Roca, encabezó una expedición para ocupar Tierra del Fuego. Tras llegar a la bahía de San Sebastián, el 24 de noviembre de 1886, se encontró con un grupo de Selknam a quienes intentó apresar. Ante la resistencia de los indígenas, los militares abrieron fuego, matando a 28 personas. A pesar de la protesta del médico Polidoro Segers y el padre salesiano José Fagnano, Lista continuó su operación sin remordimientos.

En este video, Nibaldo Mosciatti nos cuenta los detalles de este acontecimiento histórico.