Efemérides: El 17 de noviembre de 1860 Orélie Antoine de Tounens se autoproclamó rey de la Araucanía

Un día como hoy, 17 de noviembre, pero hace 164 años atrás, el francés, Orélie Antoine de Tounens, fundó el reino de la Araucanía y la Patagonia.

El último “rey” de Chile

Llegó a Chile en 1858 como aventurero y, tras establecerse en Valdivia, se acercó a comerciantes franceses para proponer la creación de una colonia en la Araucanía, que aún no estaba completamente sometida por el gobierno chileno. A pesar de las dificultades, logró ganarse la confianza de los mapuches y en una ceremonia se autoproclamó rey, redactando una constitución y nombrando un gabinete.

Sin embargo, sus ambiciones no pasaron desapercibidas para el presidente José Joaquín Pérez, quien ordenó su arresto. Tounens fue sorprendido en la ribera del Río Malleco y, tras un juicio en el que se defendió a sí mismo, fue declarado loco y enviado a un manicomio. Gracias a las gestiones del cónsul francés, fue repatriado a Francia, donde continuó intentando recuperar su reino, emitiendo documentos oficiales y solicitando audiencias con figuras importantes de su país.

Seis años después de su expulsión, Tounens regresó a la Araucanía, pero encontró un escenario muy diferente debido a la campaña de pacificación liderada por el coronel Cornelio Saavedra, que había causado devastación en la población mapuche. A pesar de organizar algunos grupos y liderar batallas, se vio obligado a huir ante el avance de las tropas chilenas.

Orélie Antoine de Tounens falleció en 1878 en su tierra natal, pero sus herederos han continuado proclamándose reyes de la Araucanía y la Patagonia, manteniendo viva la memoria de su reino fundado en 1860.

En este video, Nibaldo Mosciatti nos cuenta los detalles de este particular acontecimiento histórico.