Efemérides: El 16 de noviembre de 1906 nace Henri Charrière, conocido como Papillon

Un día como hoy, 16 de noviembre, pero hace 118 años atrás, nació en Saint-Étienne de Lugdares, Francia, Henri Charrière, conocido como Papillon.

Papillon y su búsqueda de libertad

A los 17 años se alistó en la Armada Francesa y, tras abandonar la marina, se convirtió en ladrón. En octubre de 1931, fue condenado a trabajos forzados a perpetuidad por el asesinato de un proxeneta y enviado al centro penitenciario de Saint-Laurent du Maroni en la Guayana Francesa. Logró escapar del hospital colonial navegando hacia Colombia con otros prisioneros, pero fue recapturado. A pesar de sus intentos fallidos de fuga, continuó buscando la libertad.

Después de ser capturado nuevamente en Santa Marta y extraditado a la Guayana Francesa en 1934, Charrière pasó dos años en aislamiento en la isla de Saint Joseph. Posteriormente, fue transferido a la isla del Diablo, donde ideó un plan para escapar utilizando una bolsa de cocos como balsa. Junto a un compañero convicto, se lanzó al mar y, tras varios días a la deriva, logró llegar a la costa. Con la ayuda de un chino llamado Cuic Cuic, se escondió y escapó en un bote hacia Georgetown, pero luego fue capturado en Venezuela.

Finalmente, Charrière fue liberado el 18 de octubre de 1945 y decidió quedarse en Venezuela, donde se naturalizó en 1956. A pesar de ser un fugitivo de la justicia francesa, su causa prescribió en 1967. Fue indultado por el presidente Georges Pompidou y se trasladó a España donde vivió hasta su muerte.

La vida de Papillon ha sido inmortalizada en libros y películas, convirtiéndose en una leyenda de la resistencia y la búsqueda de libertad.

En este video, Nibaldo Mosciatti nos cuenta más acerca de la vida de este personaje histórico.