Efemérides: El 03 de noviembre de 1957 murió en el espacio la perra Laika

Un día como hoy, 03 de noviembre, pero hace 67 años atrás, murió en el espacio la icónica perra Laika.

Laika era una perra mestiza de aproximadamente tres años y unos 6 kg de peso y se convirtió en el primer ser vivo en orbitar la Tierra al ser lanzada a bordo del Sputnik 2. La misión fue impulsada por el líder soviético Nikita Kruschev, quien buscaba un nuevo triunfo en la carrera espacial justo antes del cuadragésimo aniversario de la Revolución Bolchevique.

La misión de Laika: sacrificada por la ciencia

Laika fue elegida entre varios perros callejeros de Moscú por su temperamento tranquilo y su adaptabilidad. Durante su entrenamiento, pasó por un riguroso proceso de adaptación, donde se acostumbró a espacios reducidos y a condiciones simuladas de vuelo. La nave estaba equipada con un sistema de soporte vital que incluía un generador de oxígeno y un ventilador para regular la temperatura y se le proporcionó comida en forma de gel y un arnés para que pudiera moverse sin restricciones. Sin embargo, la misión estaba diseñada con el conocimiento de que Laika no sobreviviría.

El despegue del Sputnik 2 transcurrió sin contratiempos y Laika mostró signos de actividad en las primeras horas de la misión. Sin embargo, un fallo en el sistema de control térmico provocó un aumento crítico de la temperatura en la cápsula. Las primeras informaciones de los soviéticos indicaron que Laika había muerto por falta de oxígeno, pero se supo más tarde que sucumbió al estrés y el sobrecalentamiento entre cinco y siete horas después del lanzamiento. Este sacrificio, aunque tenía como objetivo la obtención de datos científicos, generó un profundo debate mundial sobre la ética de los experimentos con animales.

En este video, Nibaldo Mosciatti nos cuenta los detalles de este acontecimiento histórico.