Marc Bloch y la derrota de Francia

Marc Bloch nació en Lyon, Francia, el 6 de julio de 1886 y fue uno de los historiadores más importantes e influyentes de todo el siglo XX, no solo en Francia, sino en el mundo entero. Escribió libros de gran interés –La sociedad feudal y Los reyes taumaturgos, entre ellos– y encabezó, junto con Lucien Febvre, la llamada “revolución historiográfica francesa”, que dio vida a la Escuela de los Anales, que adquirió gran relevancia desde la década de 1940 en adelante. Su obra Introducción a la historia –también publicada como Apología de la historia, ambas ediciones por el Fondo de Cultura Económica– se ha convertido en un verdadero clásico para quienes se dedican al oficio de estudiar y pensar sobre el pasado humano y, como veremos, también sobre el presente y el futuro. Vale la pena considerar también su obra Historia e historiadores (Madrid, Akal, 1999), que es una colección de artículos y textos breves de Bloch, que reunió su hijo Étienne para ser publicados en forma de libro.

En esta ocasión vamos a comentar un texto menos conocido del historiador, titulado La extraña derrota. Testimonio escrito en 1940 (Barcelona, Crítica, 2019 [2003]). Se trata de una obra de naturaleza distinta: ciertamente es histórica, pero por razones diferentes a lo que se suele escribir en este oficio. Lo que hace relevante al libro es que está escrito por un historiador notable, pero sobre un acontecimiento coyuntural de su propia vida, y la de Francia, en la etapa inicial de la Segunda Guerra Mundial. Se concentra en el estudio de una sociedad y un Estado en crisis, que fueron derrotados de manera fácil por la Alemania de Adolf Hitler en junio de 1940.